– Det er nesten som å vinne i lotto

Alle seter i salen var fylt opp, og vel så det, da Tydal Data Center AS, Tydal Næringsselskap AS og Tydal kommune orienterte innbyggerne om det som foregår i bygda for tiden. 

Et sentralt tema for kvelden var hvordan overskuddsvarme fra datasenteret kan transformere lokalsamfunnet gjennom nye industrietableringer, arbeidsplasser og potensielt stor verdiskaping.

Snakket om planene for Tydal Biopark

Torbjørn Berg Strømstad fra Tydal Næringsselskap åpnet med å presentere planene for Tydal Biopark på Kirkevoldstippen – et område på drøyt 75 dekar som nå er ferdigregulert. Målet er å utnytte det varme kjølevannet fra Tydal Data Center.

• Veksthus og matproduksjon: Med tilførsel av 55 graders kjølevann kan for eksempel bioparken i Tydal huse opptil 20 dekar med helårs tomatproduksjon. Dette krever store mengder varme, strøm og CO₂.

• Pyrolyse og biokull: For å sikre tilførselen av CO₂ til veksthusene (da fossil propan blir forbudt i 2030), ser selskapet for seg at det kan etableres et pyrolyseanlegg. Dette anlegget vil kunne brenne biologisk materiale ufullstendig for å produsere biokull og strøm, samtidig som CO2-en fanges og ledes inn i tomatproduksjonen.

• Fremdriftsplan: Det anslås at den første infrastrukturen kan koste rundt 60 millioner kroner. For en fullverdig fabrikk med pyrolyse og strømproduksjon, snakker man om investeringer på 250–260 millioner kroner.

For å få til det er næringsselskapet avhengige av å få med seg investorer på laget.

Berg Strømstad håper at det kan bli en etablering på området i løpet av de neste tre årene. 

Europas største KI-datasenter

Styreleder i Tydal Datasenter AS, Haakon Bryhni, tok forsamlingen gjennom reisen fra datasenterets første byggetrinn for flere år siden –  det som het Tydal 1 –  til det som nå bygges: Tydal 3. Mens selskapet i starten var opptatt av å tjene penger raskt for å få kapital til å utvikle senteret videre – de gjorde dette ved å la kunder leie datakraften til å utvinne kryptovaluta – blir senteret nå transformert til et toppmoderne datasenter skreddersydd for kunstig intelligens (KI), fylt med maskinvare fra den verdensledende aktøren Nvidia.

Bryhni fortalte at anlegget bygges med mengder sofistikert utstyr, og ekstremt dyre reserveløsninger som skal sørge for at anlegget kan være operativt 24/7, inkludert dersom det oppstår strømbrudd. 

Løsningene inkluderer en enorm batteripark på hele 240 megawattimer (MWh) – 24 ganger større enn Norges til nå største batteri. Dette gjør at anlegget kan drifte i over en time uten strøm fra nettet eller bruk av dieselgeneratorer, fortalte Bryhni. 

Batteriet har en prislapp på svimlende en halv milliard kroner. 

Store planer

Mens omtrent to tredjedeler av Tydal Data Center skal leies ut til en stor internasjonal aktør, skal den siste tredjedelen driftes i egen regi.

Dette sier han om planene for denne delen:

• GPU som en tjeneste («GPU as a Service»): Denne delen skal fungere som en sky-tjeneste der man kan leie avansert KI-regnekraft på fleksibel basis. Han forklarer at for eksempel en norsk oppstartsbedrift (startup) skal kunne gå inn, legge inn kredittkortet sitt og leie kapasitet (alt fra ett til flere server-skap) i for eksempel tre uker for å utvikle tjenestene sine.

• En nasjonal ressurs: Anlegget vil ifølge Bryhni bli Norges største KI-maskin og skal fungere som en nasjonal ressurs for både kommersielle aktører og forskningsmiljøer.

• Uavhengighet fra USA: Bryhni er opptatt av at europeiske og norske myndigheter og bedrifter gjør seg sårbare ved å være fullstendig avhengige av amerikanske teknologigiganter. Denne delen av senteret skal være en "suveren KI-sky" under norsk kontroll, et norsk AS, med norsk ledelse. 

• Drømmen om en ekte norsk språkmodell: Han har en personlig drøm om å bruke denne egenkontrollerte kapasiteten til å trene opp en genuint norsk språkmodell. I motsetning til ChatGPT (som i bunnen er trent på engelsk og oversetter frem og tilbake), ønsker han en modell som har lest alt i det norske Nasjonalbiblioteket – alle norske bøker, aviser, filmer og TV-programmer – slik at den har en dyp forståelse for norsk språk og kultur.

Ringvirkninger og arbeidsplasser

Datasenteret har i dag rundt 50 ansatte. Men det tallet vil øke. 

Bryhni fridde direkte til lokalbefolkningen og oppfordret gründere i Tydal til å gripe mulighetene. Det er nemlig behov for mer arbeidskraft og kompetanse. 

• Sikkerhetstjenester: Behov for lokal adgangskontroll og vakthold grunnet verdifull maskinvare og sensitiv data.

• Tekniske fag: Behov for industrirørleggere, sveisere, ingeniører (høyspent/lavspent) og IT-personell.

• Drift og fasiliteter: Økt behov for kantinedrift, renhold og boliger til innflyttere. Allerede er det bygget ni nye hus på Søliåsen for å huse ansatte.

– Vi vet ikke nøyaktig hvor mange ansatte vi blir, men når vi også regner med kundenes ansatte som vil være til stede på anlegget, ser vi for oss nærmere 100 arbeidsplasser. Kundene kommer hit med svært kostbart utstyr og vil derfor følge opp dette med egne ansatte. Det kommer nå en etasje til på administrasjonsbygget for å få plass til flere kontorplasser, sa Bryhni. 

– Som å vinne i lotto!

Flere fra salen stilte spørsmål og kom med tilbakemeldinger. Av de oppmøtte denne kvelden kunne man få et inntrykk av at mange i Tydal heier på datasenteret. 

En av dem er Gunnbjørn Beggård. 

– Nå har vi fått inn kompetanse og kapital, ikke på Tydalsnivå, ikke på Trøndelagsnivå, ikke på norsk nivå. Men på internasjonalt nivå. Det er nesten som å vinne i lotto to-tre-fire dager på rad, sa Gunnbjørn til applaus fra salen. 

Politikk, støy og sikkerhet

Til tross for stor optimisme, ble det også løftet frem bekymringer fra salen og fra politisk hold.

Ordføreren uttrykte sterk frustrasjon over statens nylige grep for å fjerne datasentre fra ordningen for alminnelig forsyning. For Tydal kommune betyr dette et potensielt tap av konsesjonskraft verdt mellom 17 og 70 millioner kroner, noe kommunen nå kjemper hardt imot, både tverrpolitisk og via LVK (Landssamanslutninga av Vasskraftkommunar).

Fra publikum ble det stilt spørsmål rundt brannsikkerhet og støy. Haakon Bryhni forsikret om at datasenteret har tatt støyklager på det dypeste alvor, med 10 millioner investert i støyreduserende tiltak i det første byggetrinnet.

Når det gjelder brannsikkerhet – det er tross alt et stort senter med vanvittige mengder elektronisk utstyr på innsiden – forklarte styrelederen i Tydal Data Center følgende: 

– Vi har vanlige brannhydranter, brannslukking og andre tiltak, som blant annet alarmer oppe på anlegget. Så vi vil vite når det brenner. Og vi har også bemanning 24/7. Det kan også hende at noen av de ansatte må utdannes som brannmenn etter hvert.

Får hjelp av lokal PR-ekspert

Så til slutt; hvem er denne internasjonale kunden som skal leie plass i Tydal Data Center? Dette er foreløpig ikke kjent. 

– Interessen for anlegget er stor, og vi er i dialog med flere seriøse kunder. Når vi har signerte avtaler på plass, vil vi informere markedet gjennom en børsmelding og en pressemelding, slik at alle får informasjonen samtidig, sa styrelederen. 

Selbyggen vil naturligvis oppdatere våre lesere så snart det blir kjent hvem denne kunden er. 

Pressemeldingen som tikker inn i redaksjonen da vil trolig skrives av Tina Berggård. Tydalingen, som er bosatt i Oslo, er nemlig engasjert av Tydal Data Center for å bistå selskapet med kommunikasjon. 

– Jeg gleder mye. Jeg tror det er mye som kan kommuniseres fra datasenteret, ikke minst hvordan datasenteret kan bidra i Tydal, sa Berggård.