Ordføreren om vindkraft-debatten: – Vi må ha to tanker i hodet samtidig

 – Det er ikke slik at saken er avgjort hvis vi sier ja til utredning. Langt i fra. Det er mange stoppunkter underveis hvor vi kan avslå videre jobbing med disse planene, sier Balstad.

Han har fortsatt samme standpunkt som han har formidlet tidligere:

– Jeg kan offisielt si at jeg ønsker utredning, men jeg ser også at vi ikke kan ha vindturbiner over hele bygda. For meg er det likevel viktig å få mer kunnskap om hvilke ringvirkninger en eventuell utbygging vil kunne få for Selbu.

– Det er jeg sterkt i mot

De siste månedene har det vært publisert titalls leserinnlegg om vindkraft i Selbyggen. Hittil har ikke ett eneste innlegg formidlet støtte til planene. 

Også på Facebook raser debatten. 

Balstad sier at han ikke kommer til å ta del i debatten i sosiale medier.

– Å være imot ytterligere vindkraft i Selbu er en ærlig sak, og alle må få komme til orde. Dessverre blir slik debatter ofte svært polariserende, og det er lite kunnskapsbasert informasjon som deles. Vi har alle også en plikt til å både respektere, samt ikke minst videreformidle til våre yngre generasjoner, at alle meninger er like mye verdt, samme om det går på tvers med vår egen oppfatning, og det ber jeg alle legge seg på minnet også i denne debatten, sier Balstad. 

Han fortsetter: 

– Det finnes stemmer i begge ender av skalaen, samt i midten. Noen er åpent imot, noen vil ikke uttale seg, noen er usikre, mens andre er for. Jeg synes det blir feil om vi bare skal avslå henvendelsen fra Fenix uten videre, for da har bare én side fått uttalt seg og fått gjennomslag for sin oppfatning. Dette er ikke demokrati, men aktivisme, og vi kan ikke bygge en samfunnsdebatt på aktivisme. Uavhengig av hvor den enkelte står, må vi få innhente kunnskap. Vi må vite hvordan dette vil påvirke innbyggere, hyttefolk, natur og samfunnsutviklingen i Selbu.

Mener antallet motstandere er irrelevant

I september i fjor arrangerte Fenix Repower et møte for grunneiere som berøres av planene. I forkant av møtet, som ble holdt på Thon Partner Hotel Selbusjøen, hadde flere motstandere møtt opp. Blant dem leder i Naturvernforbundet, Magne Vågsland.

– Dette skaper så stor splittelse blant nabolag og i befolkningen. Den sosiale omkostningen dette har på en bygd som Selbu, er undervurdert. Det er jeg helt overbevist om, sa Vågsland. 

– Er det en prinsippsak at du vil ha utredning, til tross for at det skaper splittelse blant innbyggerne, Ole Morten?

 – Uavhengig av sak må alle saker behandles med kunnskap og respekt, dette både med tanke på demokratiske prinsipper og for den faglige ballasten som må følge alle saker. Som jeg har sagt til mange kan jeg ikke se noen fare med å tilegne seg mer kunnskap. Spesielt de som allerede er skråsikker på at dette ikke er bærekraftig verken i forhold til naturmangfold eller andre elementer, bør understøtte en utredning, da denne da etter all sannsynlighet vil understøtte deres oppfatning, sier Balstad og legger til at utbygginga på Stokkfjellet, etter hans syn, ikke skapte splittelse i bygda. 

 – Vi må evne å se helheten

– Som ordfører er du opptatt av at Selbu skal være en attraktiv kommune å bo i. Er det ikke en motsetning mellom dette, og det faktum at enkelte i leserinnlegg og i kommentarfelt hevder at de vurderer å flytte ut av Selbu, eller ikke flytte tilbake hit på grunn av vindkraftplanene?

– Det må hele tiden være den enkelts valg hvor en ønsker å bosette seg, og for mitt eget vedkommende er det i alle fall mange ulike parametre som gjorde at jeg havnet i Selbu da jeg stiftet familie. Jeg tror nok at de fleste ser at merverdien fra Stokkfjellet, som gir 12 millioner ekstra i kommunekassa i året, har bidratt til større bolyst ved å muliggjøre ny ungdomsskole og Tælet, samt ikke minst legge grunnlaget for en helt ny landslinje innen fornybar energi ved Selbu videregående skole. Hvis vi hadde sagt nei til utredning, eller avslått utbygginga på Stokkfjellet i første omgang, ville vi ikke hatt noe av dette. Det er realiteten, sier Balstad.

Han mener at dersom bedre tilgang på ren energi lokalt gir oss mange flere industriarbeidsplasser, er dette en stor merverdi. 

– Ti nye vindturbiner betyr årlig åtte millioner ekstra i kommunekassen, noe som igjen kan bety ekstra hender innen både helse og oppvekst, noe som også styrker attraktiviteten. Man må se helheten i dette og ha to tanker i hodet samtidig.

Kommunen kan si nei tre ganger

Når det gjelder den videre saksgangen i Fenix Repowers planer, er den slik: 

Først vil selskapet komme med et såkalt planinitiativ der selskapet orienterer kommunen om planene og ber om å få utrede. Da Selbyggen snakket med selskapet i januar anslo daglig leder Bernt Granås at et slik planinitiativ var nært forestående. Per 19. februar har kommunen enda ikke mottatt planinitiativet, og ordføreren tror det er snakk om noen uker før ja/nei til utredning kan behandles.

Under en eventuell utredning vil det avdekkes om områdene er egnet eller ei.

– Når utredningen er gjennomført kommer de (Fenix) tilbake til oss og enten sier at prosjektet ikke er gjennomførbart, eller at de vil gå videre med planene og da over i en reguleringsfase. Det er heller ikke slik at det går an å «jukse» seg gjennom en utredning av et vindkraftanlegg slik enkelte hevder, og dessverre er en del desinformasjon som dette med på å gjøre det vanskelig å få en god, kunnskapsbasert debatt om saker rundt energiutbygging.

Hvis selskapet går videre med planene, og det søkes om å regulere områder til vindkraft, kan kommunen fortsatt si nei, både til oppstart av reguleringen og eventuelt etter at reguleringen er ferdig, understreker Balstad. 

Han påpeker også at det vil bli muligheter for hvem som helst til å uttale seg før et endelig vedtak fattes i kommunen. Skulle kommunen si ja, må fortsatt NVE godkjenne reguleringen. 

– Denne prosessen består av en rekke steg, der kommunen kan si nei i flere av dem, sier Balstad, og presiserer at kommunene nå i praksis har vetorett i saker knyttet til vindkraft.

– Da vil kommunestyret være riktig instans

Flere har tatt til orde for at spørsmålet om konsekvensutredning må behandles i kommunestyret, ikke i formannskapet. Da Selbyggen spurte Balstad om dette i januar, sa han at han ikke vil danne seg en bestemt oppfatning av dette før han får sett det endelige utkastet til planinitiativ fra Fenix Repower.

– Står du fortsatt på dette?

 – Vi må se på hvor omfattende planinitiativet er, men kommer alle områdene opp vil det være en kommunestyresak, sier Balstad, og legger til at en tredjedel av medlemmene i kommunestyret kan kreve at en sak skal tas i kommunestyret.

– Likevel er det viktig å understreke at kommunestyret blir involvert i flere omganger i en sak som dette, uavhengig av hvor mange vindturbiner det er snakk om. Kommunestyret fratas ingen makt.

Rettelse: I første utgave av saken stod følgende påstand i forbindelse med et tidligere vedtak fra kommunestyret rundt utbygging av kraftverk i Kjeldstadfossen:

«NVE kan imidlertid avslå søknaden og dermed underkjenne kommunens vedtak. Det har de blant annet gjort før med Garbergselva, der kommunen ønsket utbygging av Kjelstadfossen».

Dette er feil, kommunestyret vedtok 27.08.19, å ikke imøtekomme konsesjonssøknaden fra Selbu Energiverk AS. Det var ingen høringsparter som var positive til tiltaket, og NVE avslo søknaden om konsesjon. Under kan du lese mer om det endelige avslaget som kom i 2023:

– Vil gjøre Kjelstadfossen mindre attraktiv for lokalbefolkningen og elvepadlere