Mener de blir brukt i et politisk spill om krafteksport: – Det tror jeg alle ser

Ordfører Jens Arne Kvello forstår ikke hvorfor debatten har kommet til Midt-Norge og mener det hele er et politisk spill.

– Jeg tror i utgangspunktet at det er et strømproblem sørafor. Midt-Norge har ikke det problemet i det hele tatt. Det finnes ikke linjekapasitet over til Sør-Norge per i dag, og det er der problemet ligger. Det vil ta 6–7 år å bygge ut linjekapasitet.

– Men vi har også problemer internt i Trøndelag. Kysten har mye mindre tilgang på strøm enn vi har i innlandet. Det tror jeg er bakgrunnen for at dette har kommet opp.

Ordføreren knytter denne debatten sammen med en annen debatt. Han mener den må ses i sammenheng med debatten om krafteksport og sjøkabler til utlandet.

– Jeg føler at politikerne sentralt bruker denne debatten fordi de har støttet en sjøkabel, slik at det blir fullt kaos i sør. Jeg tror det er for å få bort fokus fra den, for de vil ikke gjøre noe med eksporten.

Taktiske utspill?

Videre framhever ordføreren at etableringen er i tråd med regjeringens målsettinger i henhold til deres strategiplan for datasentre.

– Etableringen hos oss er i tråd målsettingene regjeringen har hatt hele tida. Det framgår i Regjeringens strategiplan for datasentre. Det var Linda Helleland som ga ut den, men den er revidert av den nye regjeringen, så det er veldig rart at de begynner å angripe den. Men det tror jeg er for å få fokuset vekk.

– Så du tror det er taktiske utspill?

– Ja, jeg mener det. Det kan ikke være noe annet, for det er jo overskudd av strøm i Midt-Norge akkurat i dette området. Det er kabelføringa som er problemet, at de ikke får det ut herfra. Vi vil gjerne benytte strømmen selv, for det er den fordelen vi har i innlandet, at vi har mye strøm, ellers etableres alt ved kysten.

– Å bygge opp industrien rundt der strømmen produseres er det beste, og jeg synes vi fortjener å ha den fordelen, for det satses voldsomt andre plasser, mens innlandet har hengt etter.

Ikke for kryptoutvinning i seg selv

– I denne debatten er det mange som ikke er kritiske til datasentre i seg selv, og som forstår behovet for det, men som likevel er kritiske til kryptoutvinning. Hva er ditt standpunkt der?

– Jeg er ikke for kryptoutvinning i seg selv, men det som er lovlig mener jeg man må kunne drive med. Dersom det er noe ulovlig vil det selvsagt bli stoppet, så jeg ser ikke noen problemer ved det. Jeg tror er det er kryptorelatert aktivitet ved alle datasentre i Norge og verden av en viss størrelse.

Han frykter at eventuelle reguleringer vil føre til at Norge mister industri til andre land.

– Så lenge det ikke er ulovlig vil de gjøre det i andre land. Hvis vi sier at det er ulovlig med utvinning i Norge, så takker Sverige, Danmark og andre land «ja, takk» til det. Da tar de strømmen fra oss og bygger opp industri der. Det fungerer ikke at vi sier nei her, og så er det lov andre plasser.

Overrasket over at debatten kommer hit

– Prosjektet har i all hovedsak vært en gladsak for Tydal og har også blitt omtalt som det i mediene. Var det ventet at det også ville komme noen litt mer kritiske reaksjoner?

– Jeg ventet på at dette skulle komme. Men jeg hadde ikke trodd at det skulle være Midt-Norge som fikk trykket. Det er store datasentre på Østlandet, men dem har jeg ikke hørt om i det hele tatt.

– Her er det to øre i strømpris og vindkrafta går nesten ikke for tida, fordi vi har så mye strøm at det ikke er lønnsomt. Da er det veldig rart at debatten kommer hos oss.

– Så du føler at dere blir brukt i et politisk spill?

– Ja, det føler jeg. Det tror jeg alle ser, siden de ikke vil røre eksporten, selv om Norge eksporterer strøm for mange milliarder i måneden.

Microsoft hoppet av

Ordføreren viser til el-avgift-debatten fra 2018, som var én av årsakene til at en annen datasenter-satsing glapp for kommunen. Han mener det må bli stabile politiske rammer for drift av datasentre.

– De prøvde å gjøre noe med elavgiften for datasentre i 2018, men de fikk de ikke til. Vi må ut av EØS hvis de skal klare det. Den gangen var Microsoft på vei inn til Norge og skulle etablere seg her, men de hoppet av og etablerte seg i Danmark i stedet på grunn av de ustabile politiske rammene.

– Hele markedet ble uroet da den debatten var aktuell, og nå kan det skje på nytt. Vi blir jo et u-land på industri hvis vi skal eksportere den strømmen vi produserer, og så sitter de på den andre siden av grensen og skummer fløten med arbeidsplasser.

– Så du frykter at denne debatten i seg selv kan gjøre Norge mindre attraktive for datasentre og slike aktører med tanke på å slå seg ned her?

– Ja, i verste fall kan det skje. De vil ha stabile rammebetingelser for å gjøre store investeringer. Dette er ikke noe man flytter på fra måned til måned.

Mener Åfjord kan ha andre intensjoner

I Åfjord, en annen trøndersk kraftkommune, bestemte kommunestyret som reguleringsmyndighet i et prinsippvedtak at de ikke skal legge til rette for utvinning av kryptovaluta på grunn av kraften det krever. I stedet vil kommunen at det fram mot 2030 skal tilrettelegges for aktivitet som bidrar til det grønne skiftet som produksjon av batterier, ammoniakk og hydrogen.

– I Åfjorden har kommunestyret vedtatt prinsipper for bruken av kraft i kommunen, med hensikt å hindre at krafta blir brukt til utvinning av kryptovaluta. Hva tenker du om det?

– Jo, det er bra at de gjør det, men samtidig så har de vel nesten ikke strøm igjen. Jeg tror det sto at de hadde seks MW tilgjengelig. Da sier det seg selv at det ikke går. Dessuten har det vel vært litt bråk rundt vindkraftutbygging, så det er nok noen baktanker der også.

Han mener kystkommunen er i en helt annen situasjon.

– Hvis vi hadde hatt 6 MW òg den industrien som de har der, så hadde det ikke kommet datasenter hit heller. Da hadde det ikke vært noe farlig for oss å uttale det heller, for å få litt gehør. Strømtilgangen er helt annerledes. Det er en annen situasjon.

Ikke dårlig samvittighet

Kvello sier han ikke har dårlig samvittighet for at kommunen bruker strøm den selv produserer.

– Det er et voldsomt press fra ute ved kysten der de mangler strøm. Jeg har vært på en del ordførersamlinger hvor de er sterkt kritiske til at de ikke har strøm, for de har industri som vil starte opp. Men jeg mener at vi som har produksjon i egen kommune og har ofret naturen for det, må få igjen for det. Det har jeg ikke noe dårlig samvittighet for.