Ansatte bryter tausheten:
– Dette er noe vi virkelig vil

Om knappe seks uker skal generalforsamlingene i Selbu Sparebank og Hegra Sparebank ta endelig stilling til om bankene skal fusjoneres. 

I bankbygget i Selbu sentrum møter vi rådgiverne Kim Olsen Stokke, Trine Alsethaug, Lena Lenvik og Bente Almli Dyrdal. 

De er alle ansattevalgte representanter i generalforsamlingen, og har takket ja til et intervju om fusjonen.

– Stemmer ikke

Trine Alsethaug forklarer hvorfor de vil dele sine synspunkter med avisas lesere. 

– Vi ønsker å løfte frem hvorfor vi ansatte mener dette er viktig for oss, og noe vi virkelig ønsker. Enkelte har i sosiale medier antydet at dette er en forhastet beslutning, men det stemmer ikke, sier hun. 

Alsethaug får støtte av Kim Olsen Stokke. 

– Siden jeg begynte i banken i 2014 har jeg hørt snakk om mulighetene for en fremtidig fusjon. Det er ikke noe nytt for oss at vi snakker om å posisjonere oss for å bygge en bank for fremtiden, sier Stokke.

Bente Almli Dyrdal supplerer: 

– Vi har gjennom flere år fått informasjon om at Espen (Eriksen, administrerende banksjef, journ.anm.) drikker kaffe med andre banksjefer i Trøndelag. Styreleder Tor Øystein Mebust og leder i generalforsamlingen, Jon-Eirik Elvsveen, har også snakket om sammenslåing. Så dette er noe vi har hørt om lenge, sier hun og fortsetter: 

– Vi vet at fusjoner foregår i hele Norge og i Trøndelag nå. Vi vet at det er noe som må skje, for vi kan ikke stå alene hvis vi fortsatt skal være den fremtidsrettede banken vi har vært til nå.

Målet har alltid vært det samme

For banken har alltid vært fremoverlent, understreker Trine Alsethaug. Hun nevner at de blant annet var tidlig ute med å tilby nettbank for sine kunder. Hun trekker også en parallell til da Selbu Sparebank som den første bygdebanken etablerte kontor i Trondheim. 

– Det ble diskusjoner da vi startet i Trondheim i 1997 også. Men målet har bestandig vært det samme; hente kapital og bringe det tilbake til grunnfondet vårt slik at vi kan utvikle dalføret vårt videre, sier Alsethaug. 

Dyrdal nikker. 

– På samme måte som at vi gjorde det for å styrke banken den gangen, er fusjonen også et grep for å styrke banken nå. Det vil gjøre oss i stand til å gi enda mer tilbake til næringslivet og lokalsamfunnet, sier hun.

– Kulturen vår er veldig lik

Når det først skal fusjoneres, er de ansatte i Selbu glade for at det blir med Hegra, hevder de. 

– Hegra Sparebank er absolutt det beste valget for oss ansatte, sier Dyrdal. 

– Hvorfor det? 

– Kulturen vår er veldig lik, og vi tenker på lokalmarkedet på samme måte.

Hun viser blant annet til hvordan begge banker strekker seg langt for å imøtekomme kundenes behov. 

– Vi opplever at kunder ringer til oss klokka 22 en tirsdag kveld eller klokka 8 på en lørdag morgen. Vi får også Messenger-meldinger fra kunder. Vi forsøker så langt det lar seg gjøre å tilrettelegge slik at vi kan ha kundemøter når det passer kundene, noe som ofte blir etter vanlig arbeidstid. Slik er det ikke i andre banker. Dette forholdet til kundene er styrken til en lokalbank, og det skal vi fortsette med, lover Dyrdal og får støtte av Lena Lenvik:  

– På Stjørdal er det flere store banker, og to små. Det er litt «oss mot de store». Bankene i Selbu og Hegra gjør mye likt, har den samme kundegruppen og fokuserer på det samme. Hegra er en naturlig samarbeidspartner, sier Lenvik. 

Trine Alsethaug forteller at det allerede har vært arrangert to treff med de ansatte i Hegra Sparebank. 

– Vi har det kjempeartig sammen. Det er som om vi har sittet på samme kontor i 20 år. Vi flirer sammen, og synger sammen, smiler hun.

– Nettopp det vi jobber for å unngå

– Dere fire er åpenbart positive til denne fusjonen. Men hva med resten av de ansatte i Selbu Sparebank? 

– Vi har hatt møter med alle ansatte, og har kun fått positive tilbakemeldinger, sier Dyrdal.

Trine Alsethaug forteller at 90 prosent av de ansatte er medlemmer i fagforeningen Finansforbundet, og at det har vært medlemsmøter i forbindelse med fusjonssaken. De ansattvalgte i generalforsamlingen har også hatt møter med ansattgruppa. 

– Alle har fått muligheten til å uttale seg, også konfidensielt, og jeg har ikke hørt noe annet enn at folk er positive. 

– Hva tenker dere da om de negative reaksjonene som har kommet, særlig i sosiale medier? 

– Vi må respektere ulike meninger og at det er følelser i bildet. Det er helt naturlige reaksjoner. Folk er redde for å miste banken sin, og at arbeidsplasser skal forsvinne. Men det er nettopp det vi jobber for å unngå, og det er vi trygge på at vi gjør ved denne fusjonen, sier Kim Olsen Stokke.  

Alsethaug påpeker at det ofte er den negative stemmen som har den høyeste stemmen. 

– Det er viktig at generalforsamlingen tar en rasjonell beslutning. At de løfter hodet og tar ansvaret med å utvikle banken videre. Derfor håper vi at folk tror både oss, og Espen, på at denne fusjonen er riktig beslutning. De som er usikre må ikke lytte til sosiale medier, men heller snakke med oss og ledelsen. 

De ansatte som er banken

Når vi snakker om fusjonen av Selbu Sparebank og Hegra Sparebank, kan vi egentlig dele det inn i to saker. Det ene handler om selve fusjonen, mens den andre handler om navnet. Det er sistnevnte som har skapt sterkest reaksjoner. I intensjonsavtalen mellom bankene ble det nemlig sagt at verken Hegra eller Selbu skal være en del av det nye banknavnet. I den endelige fusjonsavtalen som ble vedtatt sist uke var denne forutsetningen fjernet. 

– Vi ansatte er med i navneprosessen, understreker Alsethaug, før samtalen dreier seg over til hva Selbu Sparebank egentlig er.  

– Hvem er det som har bygd merkevaren Selbu Sparebank? Det er de som har jobbet her som har skapt merkevaren, sier Stokke. 

– Det er vi som er banken, sier Dyrdal og eksemplifiserer: 

– Hvis folk i Selbu eller Tydal skal hit sier de ikke at de skal til Selbu Sparebank. De sier at de skal til «banken». Og vi som er her, skal fortsatt være her, forsikrer hun.  

Det er viktigere enn hva navnet på den nye banken blir, mener de. At det nye hovedkontoret blir på Stjørdal, ser de heller ikke negativt på. 

– Hovedkontoret er en forretningsadresse. Vi jobber allerede på tvers av kommunegrensene, sier Alsethaug.  

Håper generalforsamlingen sier ja 

De ansatte i Selbu Sparebank forteller at de ønsker å ha et dalføre med mye aktivitet, flere arbeidsplasser og økt tilflytting. Fusjonen vil støtte opp om denne visjonen, mener de. 

– Jeg har vært med på å bygge 36 fjøs i Selbu, Tydal og Malvik. Hva landbruket og primærnæringen hadde vært hvis vi ikke hadde vært med på disse prosjektene, er vanskelig å svare på, men at vi har vært der og sagt «kjør på» har vært veldig viktig. Det er slike ting vi lever og jobber for, sier Stokke. 

Men: 

– Vi har også i flere tilfeller måttet si nei til kunder som har vokst seg for store for oss. I disse tilfellene har vi manglet kapasitet til å låne ut de pengene de hadde bruk for. Slår vi oss sammen med Hegra Sparebank blir vi dobbelt så handlekraftig, eller mer enn det. Det betyr at de vi har måttet si nei til, kan vi i stedet si ja til. Vi kan delta i verdiskapningen i større grad, sier han. 

– Ja, med denne fusjonen får vi til det, i motsetning til om generalforsamlingen i verste fall sier nei, sier Dyrdal og fortsetter:

– For da klarer ikke banken seg på egne bein på sikt, på grunn av rammevilkår vi må forholde oss til som settes av Stortinget og finansmyndighetene. Blir fusjonen vedtatt er vi trygge på at vi skal være her i mange år. Vi opplever at et nei vil gi en mer usikker fremtid. 

– Det er så alvorlig? 

– Kanskje ikke de nærmeste årene, men frem i tid er det så alvorlig, sier Lenvik.

De er likevel opptatte av å understreke at det ikke går dårlig med Selbu Sparebank. 

– Det er enklere å gjøre noe nytt når du er i en god situasjon fra før. Hadde vi drevet dårlig i mange år hadde vi hatt dårlige kort på hånda. Men siden banken drives godt kan vi ta dette grepet nå, og slik bli enda sterkere i fremtiden, sier Stokke. 

Tror det blir flere interessante muligheter

De ansatte trekker også frem at fagmiljøet blir større ved en sammenslåing.

Alsethaug trekker frem at det blir større muligheter for ansatte til å spesialisere seg. 

– I mange banker har ansatte flere hatter. Når vi blir en større organisasjon, vil det bli flere muligheter til å fordype seg i enkelte områder. Det vil oppleves som at vi får mer interessante arbeidsoppgaver fordi vi kan jobbe med det vi brenner for. 

Dyrdal tror det også vil bli større muligheter for å ta karrieresteg. 

– Det vil bli større muligheter til å utvikle seg og til å få nye roller, sier hun.

– Høyt under taket

De ansatte kjenner seg overhodet ikke igjen i påstandene om at de presses av ledelsen til å støtte fusjonen.

– Enkelte tror at dette er noe vi må si ja til, men vi er absolutt kapable til å ha vår egen mening. Vi er ikke under noen pisk, understreker Dyrdal.

Hun forsikrer om at det er stor takhøyde i banken, og at de gir tydelig beskjed dersom det er noe de er imot. Å ha alle de ansatte i ryggen gjør dem trygge på at fusjonen er det rette valget. Gjengen rundt bordet beskriver en arbeidsplass med kort avstand til ledelsen, noe de anser som et stort privilegium.

– I større banker er avstanden til ledelsen langt større. Der er vi veldig heldige, skyter Kim Olsen Stokke inn.

Banksjef Espen Eriksen trekkes frem som en engasjert Selbu-patriot som brenner for lokalsamfunnet.

– Døra til Espen er alltid åpen, og vi kan snakke med ham om alt mulig. Han er opptatt av hvordan vi har det, forteller Lenvik.

Gjennom faste fredagsmøter sørger ledelsen for å holde alle oppdatert, og de ansatte får stille de spørsmålene de måtte ha. Resultatet er en samlet og motivert ansattgruppe.

– Folk gleder seg, avslutter Trine Alsethaug.