Den glemte kunstneren fra Selbu

Sammen med Neadalen kunstforening har de fått på plass en separatutstilling på Galleri Kulviksvingen. Utstillinga åpner fredag 6. juni.

Kunstneren det dreier seg om er Nils Hansteen – et ukjent navn for de fleste i Selbu. Han ble født i 1855 i Mo i Rana, der faren var prest. Nils var seks år da familien flyttet til Selbu, der faren ble utnevnt til sogneprest. Nils Hansteen bodde i Selbu i ti års tid før han flyttet ut, men han var mye i Selbu på besøk senere.

Da han døde i Kristiania i 1912 var det over 500 malerier som hadde hans signatur.

Fikk øynene opp for kunstneren

Brødrene Oddbjørn og Jostein Sandvik oppdaget kunstneren mer eller mindre tilfeldig. De ønsket å gi ut ei bok med artikler fra Selbu skrevet av den forrige prestesønnen i bygda, Oscar Tybring. Sandvik-brødrene tenkte de skulle bruke bilder av Hansteen til å illustrere boka. Etter hvert ble de mer og mer interessert i Hansteens kunst.

– Vi samla stoff til boka i ti års tid, men etter hvert oppdaget vi at Nils Hansteen har en voldsom produksjon og at han var ganske betydningsfull i gullalderen i norsk malerkunst, sier Oddbjørn Sandvik.

Hansteen gikk i lære hos blant andre Hans Gude og var i samme miljø som Christian Krohg og Edvard Munch.

Kastet glans over luksushotell i New York

Den produktive kunstneren som vokste opp i Selbu stilte ut bilder på flere prestisjetunge utstillinger i både inn- og utland, også verdensutstillinger.

– Det største maleriet han noen gang malte hadde han med seg til en verdensutstilling i Paris. Maleriet var på nesten tre ganger fem meter og viser tømmerkjøring i Gudbrandsdalen. Det ble kjøpt av en hotelleier i USA og hang i foajeen på Astoria Hotel i New York i mange år. Hotelldirektøren var gift med ei fra Gudbrandsdalen, og det var nok en viktig grunn til at han kjøpte det. Etter at han døde, tok enka med seg maleriet til Gudbrandsdalen. I dag henger maleriet bak scenen i et ungdomshus i Bøverdalen, sier Jostein.

Stiller ut ca. 35 bilder

Oddbjørn og Jostein har kartlagt og systematisert over 500 Hansteen-bilder. Stort sett dreier det seg om oljemalerier på lerret, men det er også noen akvareller, tegninger og kobberstikk.

Hansteen karakteriseres som en naturalist og tok utgangspunkt i hverdagsliv. Han malte landskapsbilder og maritime motiv, men som regel ikke store panoramabilder.

Mange av bildene hans viser landskap fra Selbu og Tydal.

Rundt 35 bilder skal stilles ut i Kulviksvingen, noen få av dem er også til salgs.

– Hvor har dere fått tak i 35 Hansteen-bilder?

– På veggene våre, sier Jostein og ler.

– Ellers har vi lånt inn en del, legger Oddbjørn til.

Tidligere i år gikk brødrene ut i Selbyggen og etterlyste Hansteen-bilder som de kunne få låne til utstillinga.

– Spennende

Kari Johanne Finnland, Brit Uni Kjøsnes og Anne Carlsen i Neadalen kunstforening synes det er spennende å kaste lys over Hansteens kunst.

– Dette er første gang vi i kunstforeninga har en separatutstilling med en kunstner fra såpass langt tilbake i tid, sier Anne Carlsen.

– Da vi i Neadalen kunstforening ble kontakten av Oddbjørn og Jostein, fant vi ut at dette ville vi ha som sommerutstilling, sier Kari Johanne Finnland.

– Hvorfor er ikke Hansteen mer kjent her i dalføret?

– Han reiste ut tidlig og opererte i kunstmiljøet i Kristiania. Det var et kunstsenter på Østlandet, og man var ikke så bevisste på kunst nord for Dovre på denne tida, sier Finnland.

– I Selbu har det aldri vært noe ordentlig kunstnermiljø. Det finnes eksempler på enkeltstående kunstnere fra Selbu, men de reiste tidlig ut, sier Brit Uni Kjøsnes.

Når utstillinga skal presenteres for publikum den 6. juni, er det Gunnar Olav Balstad som skal stå for den offisielle åpninga. Jovna Dunfjell skal stå for musikalske innslag. Utstillinga blir hengende fram til 10. august.