– Det er dessverre slik at det å slite økonomisk fortsatt er tabubelagt og forbundet med skam

Det nærmer seg jul, og de fleste av oss begynner å komme i havn med innkjøp av gaver og mye god julemat. For familier som lever under fattigdomsgrensa er julen en krevende høytid. Denne uken fikk Karin Galaaen og Selbu Frivilligsentral et gavekort på 5000,- fra Fagforbundet i Selbu. Det skal brukes på barn og unge som opplever tiden rundt jul som vanskelig. 

Kari Krogstad er hovedtillitsvalgt i Fagforbundet i Selbu, og forteller at det tirsdag kveld ble det gjort et hastevedtak rundt tildelingen av pengene. Det var viktig at de skulle nå frem før jul.

Hvorfor valgte dere å gi disse pengene til Frivilligsentralen, Kari?

– Vi fikk høre om initiativet til Karin via ansatte i kommunen. Hun hadde sendt ut en mail til skoler og barnehager for å høre om de visste om noen som trengte litt ekstra før jul. Vi syns at dette var et såpass fint initiativ, at vi bestemte oss for å støtte frivilligsentralen med en sum penger. Barnefattigdom er et økende problem her til lands, og noe vi må ta på alvor. Spesielt i disse koronatidene så er det kanskje enda fler enn før som kjenner på hvor krevende det er. Fagforbundet har forpliktet seg til å vise samfunnsengasjement og drive med veldedighet. Det er første gangen vi gir penger til et slikt konkret, lokalt formål. 

Hva tenker du om dette initiativet, Karin?

– Først og fremst må vi bare si tusen hjertelig takk, dette kommer godt med. Vi har jo hatt slike julegaveprosjekt i flere år, der vi samler inn gaver. Da kanskje spesielt til flyktningene i bygda. Men det er første gangen vi har kontaktet skoler og barnehager. Vi ville undersøke om noen vet av familier som sliter økonomisk nå før jul, eller mangler nettverk. Dette fordi vi kunne tenke oss å bidra. Vi har god oversikt over flyktninger som har behov i bygda, men vi vet at det fins andre familier det ikke er like lett å komme i kontakt. Vi trenger ikke å vite noen navn, bare alder og kjønn slik at vi vet hvilke gaver som egner seg til hvert enkelt barn. Deretter får vi hjelp til å dele ut gavene uten at det blir synlig for andre. For det er dessverre slik at det å slite økonomisk fortsatt er tabubelagt og forbundet med skam. 

Tror du det er ekstra vanskelig på et sted som Selbu?

– Det finnes flere lignende tiltak i de større byene som julegaveprosjektet, og flere har også utlevering av matvarer og husholdningsartikler. Enkelte steder står det også kjøleskap som folk kan forsyne seg åpent fra hvis de trenger det. Den ordningen blir verre på et lite sted, da samfunnet er så gjennomsiktig. 

Hvorfor er barnefattigdom noe Fagforbundet har valgt å engasjere seg i, Kari?

– Det er et tema som dessverre blir stadig mer aktuelt, og som blir mer synlig før jul. Det handler om å avdekke de usynlige behovene, som kanskje har blitt ekstra usynlig i år. Dette har vært en krevende tid for oss alle, men spesielt for de som sliter fra før eller for de som nå har blitt permitterte fra jobbene sine. Det er ikke mange kronene det er snakk om, men for den enkelte så betyr det veldig mye. Vi håper at det økte fokuset kan utfordre politikerne til å tenke mer på denne problematikken i tiden fremover. Både på lokalt og nasjonalt nivå. 

Hva skal pengene brukes til, Karin?

– Noe blir brukt på gaver nå før jul, og så bruker vi å finne på aktiviteter for barna. Enten det er en tur på kino eller noe annet sosialt. Det er litt vanskelig med de sosiale treffene for tiden, men at de kommer godt med og vil komme barna til gode er det ingen tvil om. Det er mye man kan få til. Av og til kan vi havne i situasjoner der vi er nødt til å stikke bort på Selbusport’n for å kjøpe skistaver hvis noen mangler, eller hvis BUA ikke har den riktige lengden til utlån. Da er det godt å ha noen midler til tilfeller der det haster litt. 

FAKTA

Tall fra SSB viser at det i 2018 bodde nærmere 11 000 barn under 18 år i familier med vedvarende lavinntekt. Dette utgjør 11,3 prosent av alle barn i denne aldersgruppen. I oktober 2020 la regjeringen fram en samarbeidsstrategi for barn som vokser opp lavinntektsfamilier. Strategien skal fremme deltakelse og styrke mulighetene til barn som vokser opp i familier med dårlig råd, og skal bidra til å forebygge at fattigdom går i arv. Den fokuserer på tiltak som gir barna like muligheter som sine jevnaldrende til å gjennomføre utdanningsløp, ha gode og trygge boforhold, delta i organiserte fritidsaktiviteter og få bedre tilgang til helsetjenester. (Kilde: regjering.no)