Fotball – et spill om liv eller død?

Dette er Selbyggens lederartikkel, som gir uttrykk for avisens offisielle mening

-Noen tror at fotball gjelder liv eller død. Jeg liker ikke den innstillingen. Det er langt mer alvorlig enn som så.

Dette er et velkjent sitat fra en av Englands mest suksessrike fotballedere, Bill Shankly, manager i Liverpool FC i perioden 1959-1974. Det er vel lite trolig at salige Shankly så for seg situasjonen som skulle utspille seg i forkant av fotball-VM i 2022, 40 år etter hans død.

I februar i fjor avslørte den britiske avisen The Guardian at over 6500 gjestearbeidere har dødd i Qatar siden landet i 2010 ble tildelt fotball-VM i 2022, frem til 2019. Dette utløste en debatt i norsk fotball, der flere klubber i Eliteserien, med Tromsø i.l. som den første, oppfordret til norsk boikott av VM i Qatar. Tallene i The Guardians artikkel referer ikke bare til død direkte knyttet til bygging av VM-anlegg, men totalt antall døde gjestearbeidere i Qatar i perioden. Det er vanskelig å dokumentere hvor mange av dødsfallene blant gjestearbeidere som er direkte knyttet til VM-utbyggingen. Det som derimot er grundig dokumentert, er kritikkverdige forhold for mange gjestearbeidere i Qatar.

Årets VM i fotball starter i helga, og varer en måned, nesten frem til jul. Uansett så vil det som er avdekket i arrangørlandet kaste skygger over et arrangement som er noe av det største som arrangeres i verden. Hvorfor valgte det internasjonale fotballforbundet, FIFA, å legge arrangementet til Qatar, et land som ikke direkte har utmerket seg i fotballsammenheng sportslig sett? Svaret ligger vel i lommeboka. Det er penger som styrer, ikke nødvendigvis sportslige hensyn. Nå vet vi at Norge ikke kvalifiserte seg til VM, og en boikott hadde derfor ingen hensikt, bortsett fra å rette et sterkere norsk søkelys på en betent sak. Fortsatt reageres det i Fotball-Norge. Flere ekspertkommentatorer, deriblant Rosenborgtrener Kjetil Rekdal, har sagt at de ikke ønsker å bidra under årets VM. Rekdal vil ikke kommentere for VGTV fordi det bryter med klubbens verdier.

Fotball-VM vil nok uansett engasjere. Sporten er for stor til at vi kan se bort fra et VM. Så får vi heller ha i bakhodet at det som ligger bak arrangementet ikke er bra, og konsentrere oss om det sportslige. Vi må huske at Norges eneste mesterskapsmedalje på herresiden i denne sporten kom i et like omstridt mesterskap, OL i 1936, med Adolf Hitler på tribunen. Den medaljen er ikke akkurat fortiet i ettertid, men bakteppet blir oftest nevnt når det snakkes om den.

Vi får glede oss over at det skjer positive ting lokalt. Sist helg ble Selbu Ballklubb, på Trøndersk Fotballseminar, kåret til årets kvalitetsklubb av NFF Trøndelag. Det er noe klubben kan være stolt over. Det er en anerkjennelse for alt som skjer i klubben, ikke bare det sportslige. På samme arrangement ble det også mer heder til dalføret. Tove Moe Dyrhaug, som riktignok har forlatt fotballen til fordel for skisporten, ble kåret til årets leder. Vi håper disse kåringene vil virke positivt på rekrutteringen og den lokale utviklingen av sporten.