Astrid spurtslo Therese i Birken

To uker tidligere vant Astrid Øyre Slind Vasaloppet på ny rekord i det ni mil lange turrennet fra Sælen til Mora. Sist lørdag tok hun seieren i Birkebeinerrennet fra Rena til Lillehammer, der hun blant annet spurtslo selveste Therese Johaug.

På grunn av at det ikke ble verdenscupavslutning i Russland i helgen, var det flere av verdens beste kvinnelige skiløpere som stilte til start i det 54 km lange rennet fra Rena til Lillehammer, blant annet Therese Johaug, Heidi Weng og amerikanske Rosie Brennen, og ikke minst Marit Bjørgen, i tillegg til alle de beste kvinnelige langløpsspesialistene.

En prosent seierssjanse

Før rennet uttalte Astrid Øyre Slind at det var 99 prosent sjanse for at Therese Johaug kom til å vinne årets Birkebeinerrenn, og at det kun var en prosent sjanse for at hun selv eller ei av de andre skulle ta seieren. Men der tok oppdalsjenta, med bestemor i Selbu, skammelig feil.

Tet-trio

Relativt fort dannet det seg ei tetgruppe som etter hvert ble mindre og mindre. For Heidi Weng måtte slippe, det samme måtte langløpsdronninga Britta Johansson Nordgren og Marit Bjørgen. Og størstedelen av rennet var det en tet-trio med Therese Johaug, Astrid Øyre Slind og Emilie Fleten som vekslet om å dra, og som sakte, men sikkert, økte ledelsen til resten av damene.

Astrid mot Therese

Mot slutten måtte også Fleten slippe Therese og Astrid noen sekunder fra seg, og selv om Johaug prøvde å riste av seg Øyre Slind i hver eneste motbakke, hang Astrid tilsynelatende lett i rygg på skidronninga fra Dalsbygda. Og i innspurten på Birkebeineren skistadion på Lillehammer var det ingen tvil. Astrid var raskere i spurten og kunne jublende gå over mål med Therese Johaug ett sekund etter.

Emilie Fleten var også bare sekunder etter de to første, og deretter fulgte Britta Johansson Nordgren og Marit Bjørgen, men da var det gått tre minutter siden Astrid gikk i mål. Så fulgte svenske Ida Dahl, Rosie Brennan og japanske Ishida, mens Heidi Weng tok niendeplassen.

Årets langløpsdronning

Med seier i begge de to mest prestisjetunge rennene i langløpssirkuset, Vasaloppet og Birken, og andreplass i Marcia Longa, hersker det liten tvil om at Astrid Øyre Slind er vinterens langløpsdronning, selv om Johansson Nordgren vinner sammenlagtseieren i langløpene. For Astrid Øyre Slind pådro seg Covid tidligere i vinter og måtte stå over flere renn. Dermed mistet hun sjansen til sammenlagtseier.

Bestemor bakte potetkaker

Bestemor Solveig Kari Slind tør ikke se mye på TV når Astrid og søstrene er i aksjon, og under Vasaloppet dro hun altså på sparktur. Nå er det slutt på sparkføret, så i stedet oppholdt hun seg mye av tiden i kjelleren der hun bakte potetkaker.

– Men jeg så jo en del av rennet på TV, i hvert fall da Astrid gikk i mål foran Therese Johaug, og det var jo veldig artig. Nå er hun frisk etter Covid-sykdommen og har bevist at hun virkelig er god på ski, sier ei glad bestemor i Vikvarvet.