Gir straffedømte og tidligere rusmisbrukere nye muligheter

– Hvor er du nå, Vegard Nytrø?

– Jeg sitter på kontoret mitt hos Hogst AS på Tempe i Trondheim. Våren er ei hektisk tid, og nå svarer jeg opp kunder som bestiller felling av trær og beskjæring av busker i hagen sin.

– Hva er Hogst AS?

– Det er et selskap som rekrutterer tidligere innsatte fra fengsler. Ideen kom fra direktør Ståle Gjersvold i Trønderenergi. Som utdannet fengselsbetjent med erfaring fra rusbehandling, ble jeg ansatt som fagansvarlig i 2016 og videre som daglig leder 2022. Vi rydder kraftlinjer og gjør egentlig alt innenfor skogbruk. Samtidig som vi hjelper tidligere fengselsansatte tilbake til arbeid, gjør vi samfunnsnyttig arbeid.

– Hva kreves for å få jobb i Hogst?  

– I samarbeid med NAV Trøndelag ansetter vi i hovedsak tidligere rusmisbrukere og straffedømte, men det kan også være andre som ønsker å jobbe hos oss og tar direkte kontakt. Hogst er ikke et arbeidstiltak, men en ordinær arbeidsgiver. De som ønsker å prøve seg får være med på et tre måneder langt kurs der de får introduksjon til arbeidslivet og opplæring i å bruke motorsag og anna utstyr. Etter kurset er det mulighet til å få fast jobb. Folk vi har lært opp og fått i fast arbeid, viser at det nytter. Årene i Hogst har gitt meg klokketro på at det å komme seg opp om morgenen og ha et arbeid å gå til, er kjernen i all kriminalomsorg og rusbehandling og helt grunnleggende for et menneske.

– Fra fengsel, gateliv og rusmisbruk til motorsag og fysisk arbeid; det må være en tøff overgang?

– Ja, det kan være knallhardt. Når det styrtregner mandag, tirsdag og onsdag og du står opp til samme høljregnet også torsdag, skal det ganske god psyke til for å stå i hardt og uvant skogsarbeid hele dagen. Men det er som med alt annet; når du er motivert og vil noe sterkt nok, er det utrolig hva du klarer. Det betyr ikke at vi ikke har tilbakefall. Men suksesshistoriene er flere.

– Kanskje du kan gi oss eksempel på en?

– Da vil jeg fortelle om en som hadde rusa seg hardt i mange år, kjæresten var gravid og han var i desperat nød på penger og alt. Nå har han jobba hos oss i tre år, betalt ned gjelda og har delt omsorg for sønnen sin. Når jeg forteller dette, skjønner du kanskje hvilket givende og inspirerende arbeid jeg har. Som daglig leder blir det mye kontor, men jeg skulle mange ganger heller vært i skogen og jobba sammen med folka våre der.

– Hva betyr Hogst i et større perspektiv?

– Siden oppstarten i 2016 har hele 40 personer jobba og fått nye muligheter gjennom Hogst. 50 prosent av de vi har ansatt, har det gått bra med, og noen er fortsatt i jobb hos oss. Ikke bare for den enkelte, men også samfunnsøkonomisk gir det en enorm verdiskapning. Dersom vi får en 25-årig rusmisbruker ut i arbeid, er det beregnet at det i løpet av livet betyr en innsparing på 32 millioner til det offentlige.

– Skal vi tro mediene er det en urovekkende økning i rusmisbruk blant yngre i Norge. Hva tenker du om det?

– Jeg tenker at det dessverre er sant. Vi ser at rusmisbrukerne blir yngre og yngre og at de starter med hardere og tyngre stoffer enn før. At 14-åringer faller utenfor og begynner å ruse seg er ikke uvanlig nå. Gjennom en forebyggende gruppe i politiet har jeg gjort meg noen refleksjoner om dette. Jeg tror vi må starte med å snakke mer med ungdommene våre og prøve å gjenvinne respekten for voksne og autoriteter.

– Hvordan har du det privat?

– Jeg er gift med ei jente med sterke røtter i Kvithammer-familien som drev Væktarstua i Tydal. Vi har en sønn på 1 år og 3 måneder og har det så bra som noen kan ha det.

– Har du fått med deg at din gamle klubb Selbu BK tapte 4-3 i lørdagens 6.divisjonskamp mot Vikvarvet?

– Ja, det leste jeg på nettsida til Selbyggen. Jeg er halvt vikvarving, så resultatet synes jeg er helt greit. Jeg leste også at det var fulle tribuner og en underholdende kamp, og det er jo kjempebra for fotballinteressen i Selbu. Hvilket nivå lagene spiller på er av mindre betydning. Vi må se litt større på det, og at Selbu kan mønstre to seniorlag i fotball er stort i et folkehelseperspektiv. All ære til både trenere og spillere som står på!