Northug-kickoff for skirekruttene i Selbu IL

– Han er kjempekul og veldig god til å lære oss teknikk og forklare. Skulle ønske han hadde bodd i Selbu, kommenterte en av de ivrige skirekruttene som flokket seg rundt den tidligere verdensmesteren og ville ha autografer og bilde da han ankom samlingsplassen på Brennmyra. 

– Nei, jeg må nok bo i Trondheim, for det er der jeg har arbeidet mitt. Men nå er det andre året på rad jeg tar en treningsøkt sammen med dere i Selbu. Det er artig å bli spurt og veldig trivelig å komme hit. Blir jeg forespurt neste høst, så sier jeg med glede ja da også, og dermed har vi skapt en tradisjon, forsikret Tomas Northug før han ledet flokken ut på løpetur rundt den gamle lysløypa på Brennmyra. 

 – Må ha med oss bygdene   

At han drar til Selbu for å inspirere barn og unge til å renne på ski, er ingen tilfeldighet, for mellomste bror Northug er redd for at bygdene sakker akterut, og at skisporten kan utvikle seg til å bli en ren by-idrett.

– På Østlandet har vi sett denne utviklingen lenge. Det er de store klubbene rundt Oslo og de store byene som dominerer i ungdomsklassene. Samme trenden ser vi i Trøndelag. På Byåsen der jeg bor, er det veldig stor aktivitet, og det er kjempebra. Men jeg kommer fra bygda sjøl, og vet hvor viktig det er for skisporten å få med seg bygdene også, sier Northug som har inntrykk av at det skjer mye positivt på skifronten i Selbu. 

– To, tre år med pandemi tok hardt på idrettsaktivitetene for de yngre, men nå ser det ut som det gror godt igjen i bygda her. Jeg er veldig opptatt av allsidighet, og sier til ungene at de må være med på det de har lyst og tid til. Fotball, håndball, friidrett og ski, alt er like bra til de 16 -17 år. Hvis de fortsatt vil være med å konkurrere og satse, vil det kreve såpass mye at de må spesialere seg mere. Selv spilte jeg mye fotball til jeg var 17 -18 år, og dagens Klæbo spiller fotball fremdeles, sier Northug.

Ingen ambisjoner om comeback 

I motsetning til storebror Petter har Tomas ingen ambisjoner om å gjøre comeback i skisporten. 

– Nei, jeg la opp på elitenivå i 2017, og nå trener jeg mest for å holde meg i form på et såpass anstendig nivå at jeg kan stille på noen turrenn og andre konkurranse-renn.  Jeg sier til meg selv at du må ikke være 100 prosent for å tørre stille i en konkurranse. Jeg skulle ønske vi kunne komme tilbake til den tida da turrenn var en folkesport der det gikk an å stille på startstreken selv om du ikke trente hver dag og var bare en vanlig mosjonist, sier langrennsløperen som ble juniorverdensmester i sprint og stafett i 2010 og slo igjennom på seniornivå med en verdenscupseier i 2015.

– Vi har det veldig artig

Northug-besøket og treningskvelden på Brennmyra ble avsluttet med stafett og lek, saft og vafler og samling rundt kaffebålet i den litt kjølige høstkvelden. 

Sportslig leder i Selbu IL ski, Heidi Haugen, forteller om en sammensveiset gjeng og et supert miljø.   

– Det sosiale betyr veldig mye for oss i skigruppa. Ikke bare utøverne, men også vi trenere og foreldre har det veldig artig når vi møtes på trening, skirenn og samlinger. I en individuell idrett som langrenn blir miljø og fellesskap fort det som motiverer ungene mest, sier Haugen som forteller om en ny Northug-økt før jul. 

– Han ville gjerne komme tilbake og ha en teknikk-økt med utøverne før jul. Han prater med alle, og det er ikke vanskelig å se at han har et godt lag med unger. De flokket seg rundt han og ville ha bilde og autografer. Dette ble en kjempefin kveld for oss alle i Selbu il ski, og nå er det bare å håpe på at snøen kommer snart, avslutter Heidi Haugen.