Greta Thunberg med Selbuvotter for fred

Selbyggen har tidligere skrevet om "Selbuvotter for fred" - et grasrot-initiativ hvor folk strikker og selger selbuvotter, med bruk av fargene i det palestinske flagget - rødt, hvitt, grønt og svart. Inntektene fra salget går direkte til humanitære organisasjoner som arbeider for sivilbefolkningen i Gaza. Samtidig er vottene blitt et symbol på fred, og solidaritet med palestinerne. 

På toget til Hamburg

Det var gjennom folkebevegelsens egen facebookside redaksjonen ble oppmerksomme på Thunberg og selbuvottene. I et innlegg 5. november la Silje Martens ut bildet du ser i toppen av saken, sammen med en lengre tekst: 

"På toget til Hamburg i dag var jeg så heldig å få sitte sammen med selveste Greta Thunberg, som i sitt unge liv har gjort så mye – både for klimaet og for mennesker som lever under undertrykkelse. Jeg satt og strikket da hun kom, og jeg fortalte henne at vottene jeg jobbet med var en del av prosjektet Selbuvotter for fred. Jeg fortalte at vi nå er over 480 strikkere som strikker for Gaza, og at vi allerede har strikket inn over 2 millioner kroner til humanitært arbeid der. Til min store overraskelse sa hun at hun allerede hadde hørt om oss. Jeg ga henne et par votter som symbol på varme, fred og solidaritet, men også som en takk for det enorme motet og styrken hun viser i kampen mot okkupasjon og i sin tydelige støtte til det palestinske folket. Hun takket varmt og ba meg sende en hjertelig hilsen til alle i Selbuvotter for fred. Det ble et lite øyeblikk av fellesskap og gjensidig respekt – og det rørte meg dypt."

Håndverk - et tiltak for god psykisk helse

Selbyggen kontaktet Martens, og slo av en prat om både selbuvotter, Gaza, håndarbeid og Thunberg. For Martens har strikking og håndarbeid vært en viktig del av livet så lenge hun kan huske.

– Jeg er en kvinne fra østlandet som jobber som kulturskolelærer innen søm og design. Jeg har to barn og er nettopp blitt bestemor. For øyeblikket er jeg på togtur i Europa, sammen med noen gode venninner. 
– Jeg har vært opptatt av håndverk og strikking i hele mitt voksne liv, men spesielt etter jeg fikk en bipolar diagnose, har håndverket betydd utrolig mye for meg. Når man pusler på med håndverk, får man en egen ro. Stresset i kroppen senker seg. Derfor har strikkingen en stor og positiv innvirkning på mitt liv. Dette er det faktisk forsket litt i den senere tiden, og forskningen kan tyde på at taktilt håndarbeid har like store positive virkninger på folks psykiske helse som det å delta i sport. 

Selbuvotter for fred

– Hvordan begynte du å strikke selbuvotter?

– Jeg har sympatisert med befolkningen i Gaza lenge, og sitter blant annet i Palestinakomiteen. Jeg ble oppmerksom på Selbuvotter for fred via sosiale medier. I fjor høst, for et år siden, "vervet" jeg meg, og siden har strikket og solgt Selbuvotter for å hjelpe Palestinerne.

– Hva gir det deg å engasjere deg på denne måten?

– Det gir meg veldig mye. For det første får jeg bedrevet hobbyen min - håndverk. For det andre bidrar jeg til å samle inn penger til veldedighet, og for det tredje er det å lage (og bruke) disse vottene en fin måte å på en fredfull måte markere protest mot umenneskelighetene som blir påført den palestinske befolkningen. 

– Sist gang selbyggen skrev om Selbuvotter for fred, fortalte Iffit Sætre Qureshi, en av pådriverne bak bevegelsen, at det var mangel på strikkere. Er det fortsatt slik?

– Ja, det bestilles fortsatt flere votter enn hva vi klarer å levere. Folk som bestiller votter, donerer 600 kroner til en valgfri veldedig organisasjon (som hjelper det palestinske folk). Deretter dukker bestillingen opp på en bestillingsliste, som vi "strikkerne" har adgang til. Denne listen er stadig full, så vi ønsker alle strikkere som vil bidra hjertelig velkommen.

Ønsker flere strikkere velkommen

Martens forteller at både ferske og erfarne strikkere er hjertlig velkommen. Lista for å bli med er lav - noen bruker kanskje bare et par uker på å strikke et vottepar, mens andre bruker et halvt år. For de som vurderer å bidra, kan Martens fortelle om et godt felleskap, hvor håndverksteknikker deles og diskuteres, og hvor fellesskapsfølelsen er sterk.

– Når en gjennom media bevitner grusomhetene på Gaza-stripen, er det lett å føle på handlingslammelsen. For meg har det å ta del i Selbuvotter for fred-prosjektet vært godt. Et par selbuvotter i seg selv skaper kanskje ikke fred i morgen, men de bidrar til å vise solidaritet og fellesskap.

– Har du noengang vært i Selbu?

– Nei dessverre, der må jeg skuffe deg, humrer Martens via telefonlinje fra Zurich.