– Folk vil ikke merke noen forskjell

Helge Kvithammer ser lyst på sommersesongen ved Væktarstua. Drifta er organisert annerledes, men han sier at gjestene ikke vil merke noe særlig av dette.

Etter at Væktarstua Hotell AS gikk konkurs i oktober 2021, overtok Sylene Eiendom AS drifta over egen eiendom.

Fra 1. april har det nyetablerte Væktarstua Spiseri AS drevet kjøkken, kafé og restaurant i lokalene.

– Det er to forskjellige selskap. Væktarstua Spiseri driver mat og restaurant, mens Sylene Eiendom har hotelldrifta. Folk vil ikke merke noen forskjell sammenligna med hvordan det var tidligere, sier daglig leder i Sylene Eiendom, Helge Kvithammer.

Optimistisk hotellsjef

Han forteller at det har vært rolig i mai, og han har inntrykk av at dette har vært en trend i reiselivsbransjen generelt i dalføret. Nå når sommersesongen starter for alvor, er han optimist.

– Det er store ting som foregår på Stugudalen i sommer. Nå i helga er det ridestevne, og1. til 2. juli blir det GLIS-festival. Senere kommer fotballturneringen og ikke minst festivalen. Behovet for hotell på Stugudalen er absolutt til stede, og vi er utsolgt flere helger. Juli måned ser veldig bra ut, og tradisjonelt er også august en knallmåned, sier Kvithammer.

Ellers har hotellet nytt godt av anleggsarbeidet på Nesjøen. Flere arbeidere overnatter på hotellet i ukedagene, mens rommene blir ledige til å ta imot turister i helgene.

Fikk avslag på søknad

Sylene Eiendom ønsker å helrenovere kjøkkenet ved hotellet i løpet av året. De søkte kommunen om tilskudd på 200.000 kroner fra næringsfondet, men et enstemmig formannskap vedtok å avslå søknaden. Begrunnelsen var at oppgraderingen «vil ikke tilføre noe nytt, men framstår som en nødvendig vedlikeholdsoppgave.» I vedtektene for næringsfondet står det blant annet at «alle tiltak som får støtte, bør gi grunnlag for økonomisk vekst og utvikling».

– Vi er selvsagt ikke noe særlig fornøyd med avslaget, sier Kvithammer.

Han legger til at Væktarstua også fikk avslag på kommunens pandemistøtte to ganger. I tillegg måtte Sylene Eiendom betale kommunale avgifter i perioden de var stengt etter konkursen.

– Uansett er vi nødt til å pusse opp kjøkkenet, sier Kvithammer og fortsetter:

– Kjøkkenet ble godkjent av Mattilsynet ved årsskiftet, men det bør fornøyes slik at arbeidsforholdene blir bedre. Ting blir jo slitt, og da trengs det oppussing.

Planen videre

Helge Kvithammer er 67 år og sier han er sliten nok til å avrunde karrieren. Hotellet ligger ute til salgs, og Væktarstua Spiseri AS har en opsjonsavtale på å kjøpe hotellet.

– De har godt av å ikke drive hotell til å begynne med, for det er ganske store oppgaver å drive begge deler. Jeg håper de lykkes videre med restauranten, og de har opsjon på å kjøpe hotellet. Men fortsatt kan det komme andre aktører inn i bildet og løse ut opsjonen innen 1. april neste år. Når hotellet ligger ute på Finn vil det bestandig være noen som viser interesse, sier Kvithammer.

Nå starter sommersesongen for fullt, og Kvithammer har god tro på en god sommer ved Væktarstua.

– Det er ikke noen sterk økonomi i selskapet, men vi står på, og vi ser positivt fram mot sommersesongen, avslutter han.