Feiret at Norbit er 30 år: – Massiv respons på utlyste stillinger i Selbu

Både ansatte, ordfører Ole Morten Balstad, Selbu Næringsselskap, entreprenøren Hent og media var invitert til markeringen som ble holdt i kantina ved Norbit-fabrikken på Øyberget i Selbu. 

På plass var også selskapets administrerende direktør, Per Jørgen Weisethaunet. Han fortalte blant annet om den rikholdige historikken til Norbit, helt fra den spede begynnelse da selskapet først og fremst utviklet elektronikk som ble solgt ut til verden gjennom varemerker fra andre norske industriselskaper. 

Den gang var arbeidsstokken liten, og de hadde ingen egne fabrikker. 

– Etter hvert så vi at mange andre aktører slo seg stort opp på teknologien vår. Selskaper vi puttet penger inn i, løftet seg. Vi besluttet å ta litt mer ansvar selv, og i 2008/2009 begynte vi å kalle oss selv et teknologiselskap. Nå skulle vi heller lage noe under egen merkevare, sier Weisethaunet. 

– For oss har det vært en styrke

Siden den gang har selskapet bygget stein for stein, og på mange måter gått i motsatt retning av hva man kanskje lærer hvis man studerer logistikk, nemlig ideen om at det er smartest å satse på ett produkt og kun ha én variant av dette produktet. 

– Vi gjorde stikk motsatte og laget i stedet mange forskjellige ting. For oss har det vært en styrke, for hvis et marked eller et produkt plutselig går dårlig, lever vi med det fordi vi har mye annet som går bra. Det er krevende for både innkjøp, planlegging og logistikk, men det er verdiskapende, sier toppsjefen. 

Omsetningsrekord i 2024

I dag leverer Norbit teknologi til tre områder: 

• Oceans – sonarteknologi for kartlegging av havbunnen
• Connectivity – trådløse løsninger for identifikasjon, monitorering og sporing av kjøretøy
• Product Innovation & Realization (PIR) – kontraktsproduksjon av elektronikk

Torsdag ble det kjent at selskapet, som gikk på børs for snart seks år siden, leverte et kruttsterkt 2024 med omsetningsrekord på alle disse tre områdene. 

I 2024 hadde teknologiselskapet – som har sitt hovedkvarter i Trondheim, og fabrikker på Røros og i Selbu – en omsetning på 1,751.4 millioner (over 1,7 milliarder) kroner. Sammenlignet med 2023 var inntektsøkningen på 20 prosent. Driftsresultatet endte på 341,7 millioner, som gir en margin på 20 prosent. 

Da selskapet gikk på børs fikk ansatte i Norbit tilbud om å kjøpe aksjer til rabattert pris. Den muligheten har ca. 200 ansatte i bedriften benyttet seg av. 

Det har også vist seg å være lønnsomt, for i løpet av årene på børs har aksjekursen steget fra 20 til 107 kroner. 

– Den sterke inntektsveksten og de forbedrede marginene i fjerde kvartal avrundet et solid år for Norbit. Disse resultatene bekrefter vår diversifiserte forretningsmodell og viser at strategien vår om å levere skreddersydd teknologi til nøye utvalgte områder skaper verdi, sier Weisethaunet.

Massiv søkerbunke til nye stillinger i Selbu

I dag har Norbit 590 ansatte fordelt på 40 forskjellige nasjonaliteter. Bare i 2024 alene ble det ansatt 70 nye. Og flere skal det bli – også i Selbu (der det i dag er 85 ansatte). I år har det vært lyst ut en rekke stillinger ved fabrikken, og ifølge Weisethaunet har det kommet inn rundt 90 søknader.

Fredag slapp også Norbit nyheten om at det skal ansettes opptil 20 nye personer i Selbu i løpet av 2025. Det skjer etter at det gjentatte ganger de siste årene har vært gjennomført oppbemanning på fabrikken. Han utelukker heller ikke at det kan bli nødvendig å ansette flere enn de 20 etter hvert.

Weisethaunet er imidlertid klar på at tanken ikke er at alle de nye ansatte skal hentes fra dalføret. 

– Med veksten vår er vi helt avhengige av å tiltrekke oss folk fra utenfra Selbu. Vi kan ikke basere oss på at vi skal plukke folk fra andre virksomheter i bygda. 

Han peker på at det uansett er positivt for Selbu at det blir flere arbeidsplasser i bygda, da det for eksempel kan medføre økt tilflytning. 

Viktig virksomhet i lokalsamfunnet

At Norbit har vokst kraftig er det ingen som helst tvil om. Men på et tidspunkt måtte konsernledelsen faktisk stille seg selv dette spørsmålet: «hvorfor skal vi vokse?». 

– Alle var enige om at det var ønskelig med vekst, men vi måtte reflektere rundt hvorfor vi ønsket det, sier Weisethaunet og kommer med fasiten: 

– Når du vokser så bygger du ferdigheter og omdømme. Kunder ser at Norbit har tatt steg, og vi er en stødig virksomhet – da blir de trygge på at vi kan ta ansvaret for større oppdrag. 

Men det handler også om mer, understreker han: 

– Vekst skaper også flere arbeidsplasser. Det gjelder også for denne fabrikken i Selbu. At vi blir 20 personer flere her på fabrikken betyr kanskje ikke så mye for de internasjonale kundene våre, men for Selbu betyr det noe. Det samme gjelder Røros, der vi nå nærmer oss 90 ansatte. Norbit er en stor og viktig virksomhet i to små lokalsamfunn. Det synes jeg er stas, sier Weisethaunet.

– Hele verden ser det

Han har stor tro på at Norbits teknologi vil bli stadig viktigere – og mer relevant – i årene som kommer. 

– Vi har nå en base og et internasjonalt apparat innen både salg, utvikling og produksjon – alt dette «i samme hus». Vi har finansielle muskler som gir oss løfteevne. og vi treffer godt fordi det er et stort behov for teknologi i verden, sier Weisethaunet og tilføyer: 

– Jeg ble nylig spurt av media om vi (Norbit) er rustet for handelskrig, og om hvordan jeg ser på den geopolitiske uroen i verden. Jeg kan trygt si at jeg sover om natta, for nye kriser gir muligheter. Hendelsene den siste tiden gjør at hele verden nå ser at vi må overvåke mer infrastruktur under vann. Vi har løsningen og kan levere det, sier Weisethaunet.

Han tar også til orde for følgende:

– Det er mye snakk om at vi i Norge må jobbe for mer selvberging når det gjelder mat, men jeg mener det blir stadig viktigere å ha selvforsyning på teknologi også. Det blir bare viktigere og viktigere med «Made in Norway». 

3.500 kvadrat med nye lokaler

Takket være Norbits vekst har det i lengre tid foregått en prosess rundt en eventuell utvidelse av lokalene på Øyberget. 

– Vedvarende økt etterspørsel gjør at vi har lyktes med å vokse godt innenfor de forskjellige markedssegmentene vi opererer i. I løpet av de siste årene har vi investert mye i nye toppmoderne produksjonslinjer. Lokalene på Øyberget har blitt utvidet i mange retninger over tid. Nå begynner det å bli litt trangt der, sa Weisethaunet til Selbyggen i fjor.

Når vi skriver 14. februar 2025 er det klart at byggeprosessen nærmer seg med stormskritt. 

Totalt skal det bygges en grunnflate på 3.500 kvm nye lokaler, og disse skal kobles sammen med dagens fabrikk. En del av denne utvidelsen er for en av Norbits kunder, som også er i en kraftig vekstfase. 

Etter en anbudsprosess har Selbu Næringsselskap inngått kontrakt med HENT om bygging av de nye lokalene, som skal stå klare i starten av 2026.

– Jeg må berømme Selbu kommune for å antakelig være Europas mest næringsvennlige kommune, sier Weisethaunet. 

Nedenfor kan du se en illustrasjon av hvordan tilbygget vil se ut: 

Næringsselskapet finansierer utbygginga

Selbu Næringsselskap er et foretak som er heleid av Selbu kommune. Utvidelsen av Norbit-fabrikken gjøres gjennom en avtale mellom dette næringsselskapet og teknologiselskapet. 

Førstnevnte setter opp tilbygget på fabrikken, og finansierer utbygging med kommunale midler. Norbit på sin side garanterer for husleia slik at næringsselskapet får betjent lånene. I avtalen ligger det også en klausul som gjør at Norbit etter hvert kan kjøpe ut tilbyggene og eie dem selv. 

– Denne måten å gjøre det på fører til at vi får konsentrert oss om å ansette folk, og kjøpe inn maskiner. Vi får brukt tiden på å gjøre det vi er gode på, sier Weisethaunet og legger til: 

– Jeg tror at det næringsselskapet gjør nå, kan være starten på at Selbu kan bli teknologihovedstadens produksjonslokasjon. 

Bred støtte politisk

Styreleder i Selbu Næringsselskap, Geir Ove Lillebudal, takker for tilliten. 

– Vi er glade for at Norbit velger å satse i Selbu. Det er nok mange kommuner som kunne tenkt seg dette, så vi har vært heldig. Det er også viktig å understreke at det er bred politisk enighet om å gjennomføre dette prosjektet, sier Lillebudal. 

– Helt, helt utrolig

Konstituert daglig leder i Selbu Næringsselskap, Oddstein Rygg, er også full av lovord om prosjektet. 

– Det skulle nesten bare mangle at Selbu står på for å få gjennomført dette. Det er fantastisk for Selbu at en slik bedrift velger å satse her. Det synes jeg er helt, helt utrolig, sier Rygg. 

Dette er fremdriftsplanen

HENT er valgt som totalentreprenør for utvidelsen av fabrikken. Avdelingsleder John Olaf Solstad sier at planen er å starte med grunnarbeid i uke 10. Deretter vil betongarbeidet igangsettes i uke 13. 

Kyllo Maskin har allerede startet med forberedende arbeider. 

– Lykkes vi med denne planen har vi tett bygg til sommerferien, sier Solstad.