– Dette er et kjempeløft for ei bygd som Stugudalen

Store deler av norgeseliten var samlet på Stugudalen under ridestevnet Mountain Gaits i helga.

Det var 64 ekvipasjer under stevnet, som var det første av sitt slag i regionen. Ryttere med islandshester konkurrerte i ulike gangarter. I tillegg til seniorrytterne var det også mange unge og lovende juniorryttere som deltok.

Det var Gloi islandshestforening og Hlynur islandshestforening som arrangerte stevnet.

– Vi var veldig spent på forhånd, både med tanke på koronaen og at dette er den første gangen vi arrangerer et stevne av denne størrelsen, sier leder i Gloi islandshestforening, Aurora Buan fra Stjørdal.

– Vi har fått bare positive tilbakemeldinger, og folk håper at det blir stevne igjen neste år, legger hun til.

Norgeseliten

– Dette er et kjempeløft for ei bygd som Stugudal. Vi har hele norgeseliten til stede her, og flere av rytterne har VM-titler, sier Siri Aas.

Hun var stevnevert og har flere tiårs erfaring med islandshester ved Patrusli Gaard.

Hun sier at det ikke er noen tilfeldighet at et så stort og prestisjetungt stevne blir arrangert på Stugudalen.

– Dette er resultatet av en årelang satsing og kompetansebygging i islandshestmiljøet på Stugudalen. Det er masse hardt arbeid som ligger bak, sier Aas.

– Har satt Stugudalen på hodet

Stevnet foregikk på anlegget til Stugudalshester hos An-Magritt Morset Hegstad.

– For bare fem år siden tenkte jeg at det var umulig å få til et stevne av denne størrelsen her, sier An-Magritt Morset Hegstad.

Ridebanen på gården ble bygget for 4-5 år siden, og før Mountain Gaits ble den oppgradert til å fylle internasjonale krav.

– Med dette arrangementet har vi satt Stugudalen på hodet denne helga, og naboer har vært veldig velvillig, sier Morset Hegstad, som retter en takk til sponsorer og medhjelpere.

Krevende å arrangere

Det var mange logistiske utfordringer knyttet til arrangementet. Vanligvis pleier stevner å bli arrangert på store travbaner, men denne gangen var det altså på en gård.

Ettersom ridebanen og stallen ligger på hver sin side av fylkesvegen, var det satt inn trafikksikkerhetstiltak som lysregulering og 30-sone.

I tillegg skapte smittevernrestriksjonene noen utfordringer, ikke minst når det gjaldt å skaffe kvalifiserte dommere.

Det var ikke planlagt at arrangementet skulle være åpent for publikum, men siden logistikken fungerte og det gikk knirkefritt de første dagene, fant arrangøren ut at de likevel kunne ta imot publikummere under finalerundene på søndag.

Arrangøren har hatt mye jobb siden planlegginga starta før jul, og spesielt de siste dagene har vært hektiske.

– For min del har det ikke vært noen optimal oppladning for å konkurrere, ler An-Magritt Morset Hegstad.

I helga konkurrerte hun i øvelsene firegang og tølt T1.

Verdensmester på Stugudalen

På grunn av pandemien har det ikke vært arrangert stevner på over halvannet år.

– Dette er første gangen jeg konkurrer på to år, sier Stian Pedersen fra Vestnes.

Han var en av de mest meritterte rytterne under stevnet. I løpet av over 30 år som konkurranserytter har han blant annet sanket 5 VM-gull og ca. 50 NM-titler.

– Men for å være helt ærlig, synes jeg egentlig det har vært litt godt med en pause. Når man har konkurrert i over 30 år, kan det være fint for motivasjonen å ha et opphold, sier Pedersen.

Han er full av lovord om anlegget til Stugudalshester og om Stugudalen generelt. Han er godt kjent med islandshestmiljøet i bygda og sier at fjellridning gir en stor fordel når man skal konkurrere på bane.

– Det å ri i fjellet er fint for både balansen og kommunikasjonen med hesten. Det blir litt som å kjøre crossykkel. Fjellridning er en fin variasjon til baneridning, sier Pedersen.

Årlig arrangement?

An-Magritt Morset Hegstad håper at dette kan bli et årlig arrangement. Men først skal stevnet evalueres.

Det er bare fem-seks slike stevner for året, og ifølge An-Magritt Morset Hegstad er islandshestmiljøet i Midt-Norge, og også på svensk side, interessert i å få et stevne i denne delen av landet.

– Nå har vi skaffet oss masse verdifull erfaring som vi kan ta med oss videre, og mange ønsker at dette skal bli et årlig arrangement, sier Morset Hegstad.

Resultatliste fra Mountain Gaits finnes her (ekstern lenke)