Da pepperkakebaking ble kriminelt

Da Jentene på Tunet inviterte til Barnas dag inne i fabrikken, satte Helsedirektoratet seg på bakbena. Begrunnelsen var den nye forskriften som forbyr markedsføring av usunn mat og drikke, særlig rettet mot barn under 18 år. Nylig har også Snurr Håndverksbakeri på Stjørdal måttet avlyse sin årlige pepperkakepynting med rundt 200 barn, og Waagans Bakeri og Konditori på Tynset måtte avlyse det tradisjonsrike pepperkakeverkstedet de pleier å arrangere for barn.

Forskriften skal være et grep mot den alarmerende utviklingen man ser i befolkningen, fordi vi blir nemlig mer og mer stillesittende foran en eller annen skjerm. I følge forskningen er over halvparten av oss nå overvektige.

At dette er et problem, er det ingen tvil om, og det er forståelig at myndighetene vil gjøre noe. De bør gjøre noe. Forskriften kommer som en konsekvens av utviklingen vi ser, men utslagene vi nå opplever er uheldige og malplasserte. Når Helsedirektoratet i tillegg ber om at det tipses om lignende arrangementer – ligner det hele mer på en politijakt av et «kriminelt sukker-nettverk», enn på folkehelsearbeid. Og direktoratet selv blir stående igjen som selveste Grinchen, figuren som liker å stjele jula fra små barn.

I matbutikkene går man forbi hylle etter hylle med godsaker og snacks, strategisk plassert nært kassene man kommer til når man skal betale for ukeshandelen. Da er det ikke sikkert man orker å ta kampen med barnet som bare vil ha en ørliten sjokolade med på kjøpet. Dette er fryktelig satt på spissen, men poenget er fremdeles der. Markedsføring av usunne produkter burde få mindre plass i butikkene, om dette regelverket skal ha noe for seg. Kan det være at foreldrene selv må ta litt ansvar for egne barn når det kommer til kostholdet? Er det kanskje mulig å pålegge storkonsernene å gjøre frukt, grønt og sunne matvarer billigere, og det usunne dyrere? 

Når Linda Granlund, divisjonsdirektør for folkehelse og forebygging i Helsedirektoratet, skal svare på om forskriften er unødvendig byråkrati, er hun tydelig:
«Nei, det er jeg ikke enig i. Samtidig kan slike enkelteksempler gi inntrykk av at vi skal være moralens voktere. Det er vi ikke, vi er barn og unges beskyttere».
Men altså... i en verden hvor krig og skremmende presidenter i flere verdensdeler stjeler stadig mer fokus, er det virkelig pepperkakebaking og gavelaging vi skal beskytte barna mot? Eller kunne dette vært etterlengtede og koselige pusterom for barna fra verdens kjas og mas?

Så ble det ikke slik at «Olivia»(13) fikk dra på Jentene på Tunet en lørdag for å lage julegave til mormor. Hun dro heller på butikken, kjøpte seg cola og cheeze doodles, før hun dro hjem og scrollet på TikTok - som forresten er lovlig for ungdommer å bruke, og et tema vi absolutt burde snakke mer om! Men det får bli i en annen leder.