Bak kulissene utvikler de bygda: – Det skjedde noe da Selbustien kom

Selv stikker de seg ikke så mye frem i media, men bak kulissene spiller de likevel en viktig rolle i utviklinga av lokalsamfunnet. Vi snakker om Selbu Vekst, selskapet som gjerne kan beskrives som kommunens forlengede arm.

Aksjeselskapet som ble stiftet i 2016 er heleid av Selbu kommune, består av to ansatte, og jobber primært med å skape bo- og besøkslyst, samt med å fremme næringsinteresser i kommunen.

Men hva innebærer det, sånn egentlig? Daglig leder i Selbu Vekst, Monica Sundal, forteller at hun stadig vekk får spørsmål om nettopp dette.

 – Vi gjør den jobben vi skal, og oppnår resultater, men det er nok ikke alle som vet hva vi egentlig holder på med.

Snakket ikke så positivt om oss selv

Ny ungdomsskole, nytt sykehjem, utbygging av fiber, sentrumsutvikling og etablering av møteplasser som Årsøya og Selbustien, er alle faktorer som bidrar til å styrke Selbus attraktivitet.

Selbu Vekst har bidratt til å realisere mange slike prosjekter de siste årene, og ikke minst gjort dem synlig for omverdenen.

– Det handler om å skape stolthet. En undersøkelse vi fikk gjennomført i 2016 viste at folk utenfra var flinkere til å snakke positivt om Selbu enn vi selv var. Men etter at vi startet Selbustien-prosjektet, begynte også selbyggene å fremsnakke bygda i større grad. Folk begynte å ta bilder og skryte av Selbu på Instagram. Det ble tydelig at et slikt tilbud hadde manglet.

Stien er bare noe av det Selbu Vekst har stått i bresjen for de siste årene. Utviklinga av Årsøya er et annet eksempel. Nå er den tidligere Sommerfestivalen-lokasjonen blitt en av de viktigste attraksjonene Selbu har å by på uansett årstid.

– I dag er vi 4252 innbyggere i Selbu, og vi må jobbe for at majoriteten snakker positivt om bygda. Da må vi tilrettelegge for det, og det er det vi holder på med. Det gjør vi blant annet gjennom å være en støttespiller for folk og bedrifter som vil etablere seg her, og heie på alle som ønsker å få til noe.

Eksterne midler 

En del av jobben er også å hente ekstern kapital som kan gjøre prosjekter mulig å gjennomføre. Gangbru over til Årsøya og merking av turstier i Selbu er eksempler på prosjekter Selbu Vekst har skaffet midler til.

Gjennom årene har de også fått inn flere titalls millioner til fiberutbygging. 

– Kun fire av dem har vi selv måttet betale, sier Sundal.

Samfunnsregnskapet viktigst

Styremedlem Espen Eriksen sier at Selbu Vekst står på et solid økonomisk fundament og dermed har muligheten til å fortsette utviklingsarbeidet for Selbu i årene fremover. 

– Selskapet har mye verdier, men det kan ta tid å realisere dem, sier han.

Monica legger til:

– Mer interessant enn vårt regnskap, er likevel samfunnsregnskapet. De millionene Selbu Vekst skaffer går jo ikke til selskapet, men til bygda.

Sentrumsutvikling

Sundal gir honnør til ordføreren og kommunepolitikere for å være «på ballen» og for å være med på å løfte Selbu inn i framtida.

– Vi har et mye større nettverk utenfor Selbu nå enn tidligere. Det at vi både får inn investorer som kommer utenfra Selbu, og investorer som bor i Selbu og som vil satse, er gull verdt. Det betyr at vi gjør noe riktig, og gir motivasjon for å stå på videre, sier Sundal.

– Hva blir det neste?

– Det kommer alltid ting på banen som vi tar tak i, og som vi ser at bidrar til å bygge opp under strategien vår. Fremover blir det veldig viktig å jobbe med både sentrumsutvikling og fylle opp næringsarealet på Granby.

– Hva innebærer sentrumsutvikling?

– Vi skal fortsette å jobbe for et mer attraktivt sentrum og med å få på plass flere leiligheter. Det er viktig fordi det frigjør eneboliger, styrker boligmarkedet og legger til rette for både bedre eldreomsorg og økt folketall. Gamle hus som blir stående tomme, er i ferd med å bli et spøkelse i distrikts-Norge. Det må vi unngå at skjer her.

Hun sier det også er helt essensielt at folketallet utvikler seg i en positiv retning for å kunne beholde servicetilbud som for eksempel apotek og sportsbutikk, og for å utvikle bygda videre med nye tilbud.

– Kravene blir høyere og høyere. Vi hadde ikke fått Coop Extra og Europris hit dersom vi ikke hadde hatt vekst i folketallet.

– Henger tett sammen

Nylig gikk Selbu Vekst ut med at de skal ansette en utviklingsrådgiver i selskapet. Personen de leter etter vil imidlertid ikke jobbe bare i Selbu Vekst. Vedkommende vil også bli ansatt som daglig leder i det kommunale foretaket Selbu Næringsselskap.

– Det er egentlig ganske forskjellige arbeidsoppgaver i de to selskapene, men likevel henger de tett sammen. Til syvende og sist handler det om samfunnsutvikling, sier Sundal.

Styreleder i Selbu Næringsselskap, Geir Ove Lillebudal, forklarer:

– Hovedmålet med næringsselskapet er å øke sysselsettinga i bygda. Foretaket er et politisk virkemiddel der vi kan gå inn og bistå bedrifter som ønsker å vokse og skape flere arbeidsplasser, men som kanskje ikke har mulighet til å få opp byggene selv.

Mener samfunnet tjener på det

Både SIFA og Kjeldstad er eksempler på bedrifter som har benyttet seg av denne muligheten. I skrivende stund gjør også Norbit det samme i forbindelse med en utvidelse av fabrikken. Næringsselskapet setter opp bygg og tar kostnadene med det, mens Norbit betaler husleie for å dekke opp det kommunale foretakets lånekostnader. Med denne modellen er målet at bedriften skal kjøpe ut bygget etter noen år.

Espen Eriksen omtaler Selbu Næringsselskap som en «risikoavlaster».

– Samfunnet tjener på det. Det som blir igjen til slutt er jo arbeidsplasser, sier Eriksen.

Monica Sundal gir skryt til Selbu kommune og politikerne som ser verdien av å ha et slikt selskap, og som forstår hva et slikt verktøy betyr for vekst i Selbu. 

– Nå er det blant annet 200 mål med næringsareal på Granby som har et gigantisk potensial. Personen som kommer inn i selskapet vil få en sentral rolle i arbeidet med dette arealet.

Hyller ildsjelene

Både Selbu Vekst og Selbu Næringsselskap har tett kontakt med både administrasjonen og politikerne i kommunen. De samme med næringslivet.

– Dette er et lagarbeid, der vi er avhengige av hverandre.

Hun understreker også betydningen av ildsjeler og lokalpatrioter – folk som brenner for å skape aktivitet og trivsel i bygda.

– Når vi utvikler Selbustien eller Årsøya applauderes det, men det er jo den «enkle» jobben. Å få noen til å drifte slike ting er jo utfordringen. Det er de som tar den jobben som skulle hatt applausen, sier Sundal og eksemplifiserer:

– Tove (Stageberg) som har sommercafé på Årsøya, og gjengen som pynter Selbustien med blomster, er eksempler på slike. Det samme er gjengen fra Stormyråsen som sørger for den daglige driften av Årsøya, eller Jon Erik Elvsveen som har ledet prosjektet for merking av turstier. Vi er helt avhengig av slike ildsjeler. Vår jobb er å tilrettelegge for dem, slik at det blir enklere for dem å bidra.

Elever imponerte

For den lille gjengen i Selbu Vekst ble det en bratt læringskurve da sosiale medier for alvor kom. Plutselig var det en helt ny arena man måtte gjøre seg synlig på. I dag har selskapet et tett samarbeid med reklamebyråer og innholdsprodusenter om produksjon av kampanjer som viser frem hva Selbu har å by på.

– Vi jobber med å gjøre Selbu synlig både på messer og i sosiale medier. Vi har samarbeidet med ungdommer på Selbu videregående, som blant annet stod på stand med oss under boligmessa. Det gikk så bra at i dag kunne vi sluppet dem inn der og latt dem reklamere for bygda uten oss til stede. De var kjempedyktige, sier Sundal og legger til at det er stor interesse for Selbu under slike messer.

– Blir en stor del av deg

Nå ser Sundal frem til å få en ny kollega med på laget. Vedkommende vil få en 100 %-stilling der tiden vil fordeles ca. 50/50 mellom Selbu Vekst og Selbu Næringsselskap.

– Vedkommende bør være menneskekjenner, god til å bygge relasjoner og ha antennene ute. Personen må følge med og se bildet med tanke på hvordan bygda og næringslivet utvikler seg, sier hun om sin kommende kollega.

Hun legger også til at man gjennom denne jobben vil oppleve å få et sterkt eierskap til Selbu. Hun snakker av egen erfaring.

– Hvis jeg ser søppel på Selbustien plukker jeg det opp, for jeg ønsker jo at Selbu skal fremstå så bra som mulig, smiler hun.