– Utbygging skal ikke avgjøres nå

I formannskapsmøtet 13. februar 2024 hadde Clemens Kraft en orientering om en mulig utbygging i Garbergelva, åpen for alle som var interessert i å høre og med media tilstede. 10. mars mottok kommunen et brev fra selskapet, der de skriver følgende forslag til vedtak:

1. Formannskapet tilrår NVE om å godkjenne en utbygging iht. 2B

2. Formannskapet støtter en konsekvensutredning og tilrår NVE om å gi konsesjon for bygging av alternativ 3B.

Ordlyden i brevet som er sendt til kommunen har skapt reaksjoner, i form av leserinnlegg i Selbyggen og innlegg i sosiale medier. Det ble også avholdt et åpent møte på Granby gård 12. mars, hvor Clemens kraft ikke deltok med begrunnelse i at søknad enda ikke var oversendt NVE. I et leserinnlegg publisert 16. april skriver de følgende om hvorfor de ikke stiller til et folkemøte nå:

«Vi mener at det er for tidlig med offentlig møte om et eventuelt prosjekt i Garbergelva nå. Et møte skaper forventninger om at vi skal gi svar vi ennå ikke har. Prosessen krever flere år med planlegging og kartlegging og per nå har vi verken gjennomført fullstendig naturkartlegging, konsesjonssøknad eller prosjektert kraftverket i detalj. Vi vil likevel kalle inn til folkemøte når vi har tilstrekkelig grunnlag for å informere allmennheten om hvilke planer som eventuelt videreføres og utredes. Da blir det anledning til å gi innspill til prosess, kartlegging og eventuelle tilpasninger som gjør utbyggingen mere attraktiv.»

– Uavhengig av oss, kan de søke

Ordfører Balstad synes debatten har fått et fokus som ikke helt stemmer med det som faktisk skal avgjøres på nåværende tidspunkt. Han vil klargjøre at det ikke er en avgjørelse om elva skal utbygges eller ikke som skal fattes. 

– Dette skal ikke avgjøres nå om det blir en utbygging i Garbergelva eller ikke. Uavhengig av hva vi sier, så kan Clemens kraft søke om konsesjon. Det er NVE som skal behandle saken, og de kan også avslå søknaden. Hvis det skjer, er saken ferdig. Hvis NVE sier ja til Clemens krafts forslag, vil en utredning begynne, med alt det fører med seg av høringer og saksbehandling. Det er ikke mulig å ta snarveier her.

Han mener at formuleringen i brevet fra Clemens kraft er noe uheldig, og skjønner at det kan skape noen reaksjoner.

– Det er ikke sånn at det er de som skal innstille for oss i formannskapet. Ingen tiltakshaver kan innstille for oss, så det kan ikke vi ta hensyn til i saksbehandlingen. Det kommer en egen innstilling fra kommuneadministrasjonen når saken skal opp i planutvalgsmøte etter hvert. 

– Jeg har snudd

I Selbyggens valgdebatt i 2023 var ordføreren er en av dem som rekker opp hånden på spørsmål om hvem som er garantist for å verne Garbergelva. Dette har han fått kritikk for, men han er krystallklar.

– Jeg har snudd og ønsker mer informasjon før jeg avgjør hva jeg mener om denne saken, noe en videre utredning vil gi. Energi blir viktigere og viktigere, og når du skal trekke industri til kommunen er tilgang på energi et viktig spørsmål. Og det at energien er lokal blir også mer og mer viktig når det kommer til bærekraft, sier Balstad, som legger til at noe av det viktigste med denne saken blir å se den totale samfunnsnytten, ikke minst for lokalsamfunnet.

– Energisituasjonen har endret seg vesentlig siden 2019, og Midt-Norge styrer nå raskt mot et kraftunderskudd i tillegg til at importen av rimelig vindkraft fra Sverige snart vil opphøre da svenskene nå benytter mye av energien selv i forbindelse med industriutbygginger. Elvekraft er også den aller mest skånsomme energiformen i forhold til inngrep opp i mot hva du henter ut av kraft, og jeg håper at de folkevalgte i Selbu ønsker mer informasjon om denne saken, sett fra ulike perspektiver.