Krever beklagelse fra ordfører og kommunedirektør

Like etter at Berggård mottok varselet mot ham, kontaktet han leder i Tydal Arbeiderparti, Lars Græsli. Partiet reagerte raskt på flere aspekter ved saken. 

I et brev sendt til Tydal kommune i juli i fjor, skriver styret i Tydal Ap at de har har forståelse for at kritiske spørsmål fra politikere kan være ubehagelige å motta for administrasjonen, men at de «på ingen måte kan se at noen uttalelser fra vår representant kan sies å være i strid med rettsregler, skriftlige etiske retningslinjer i virksomheten eller etiske normer». 

Lokallagslederen poengterer overfor Selbyggen at ordføreren ikke har klubbet ned Berggård i forbindelse med noen av uttalelsene han har kommet med. 

– Dersom Gunnbjørn hadde sagt noe i møter som ikke var bra, burde ordføreren banket ned det der og da. Det er også kritikkverdig at Gunnbjørn ikke fikk vite om varselet før det hadde gått 1,5 måned, sier Græsli til Selbyggen. 

– Lignet på en straffesak

Græsli er kritisk til hvordan kommunen lot KS-advokat Frode Lauareid håndtere saken hele veien, og nevner et konkret møte i fjor høst der ordføreren, kommunedirektøren, advokaten samt Berggård og Græsli var til stede. 

– Vi var enige om at dersom de (ordføreren/kommunedirektøren/advokaten) skulle kjøre på med deres opplegg, ville vi forlate møtet. Det første ordføreren gjorde var å overlate ordet til advokaten. Det godtok vi ikke, så vi reiste oss, og var i ferd med å gå. Advokaten brøt inn og sa vi likevel måtte prøve å få til en dialog. Ordfører og kommunedirektør sa nesten ikke et ord under det to timer lange møtet, hevder Græsli. 

Han beskriver advokaten som arrogant og tøff. 

– Det lignet på en strafferettsak. Men da Gunnbjørn fikk framført sine argumenter, ble tonen en helt annen. Advokaten hadde ikke svar på spørsmålene Gunnbjørn reiste.

Advokat Frode Lauareid i KS Advokatene er blitt forelagt kritikken fra Græsli. Lauareid svarer følgende: 

– Jeg tenker at når du skal være advokat i en slik sak, må du være tydelig på hva det handler om og hva du ønsker svar på. Og du må være krevende når du opplever at den du stiller spørsmål til ikke ønsker å svare, men bare vrir seg unna og legger skylda på alle andre steder enn seg selv. Klart det kan oppleves ubehagelig for den som ikke vil ta ansvar, sier advokaten.  

– Ikke til å tro

Birthe Maria Eriksen er advokat og arbeider i advokatfirmaet Law.no. Eriksen har omfattende erfaring fra håndtering av komplekse konflikt- og varslingssaker, og skrev en doktorgrad om varsling i 2016. Eriksen har følgende kommentarer til varslingsaken i Tydal:

– Fraværet av prinsipiell tenkning fra kommunens side er bekymringsfull i denne saken. Utgangspunktet burde vært tatt i politikeres ytringsfrihet og hvilken organisasjon det er tale om. Ansatte i en kommune arbeider i skjæringspunktet mellom politikk og administrasjon. Utfordringer knyttet til opplevd arbeidsmiljø og rolleforståelse burde blitt tatt opp i den administrative linjen på helt vanlig vis, og saken burde blitt henvist dit. Hvordan dette kunne bli en omfattende og langvarig sak er ikke til å tro.

Angrep på ytringsfriheten

I brevet Tydal Ap sendte til Tydal kommune i juli i fjor, reiser de spørsmål om ytringsfrihet, demokrati og rekruttering til politikken i Tydal. Selbyggen har lest brevet. 

«Hvis utøvelsen av vervet som folkevalgt i Tydal kommune i kommunedirektørens/ordførerens øyne også innebærer et ansvar for hvordan enkelte administrative ansatte reagerer på åpne og kritiske spørsmål knyttet til et stort prosjekt av politisk interesse, vil det være klart urimelig, udemokratisk og innebære en enorm risiko og uholdbare begrensninger for den enkelte lokalpolitiker. Det vil naturlig nok også kunne begrense rekrutteringen til politiske verv», skriver styret i brevet. 

Lars Græsli er glad for at det er Gunnbjørn varselet er rettet mot. 

– Heldigvis er det Gunnbjørn som har hatt dette varselet hengende over seg i over et halvt år. Hadde det vært noen andre ville de sannsynligvis brutt sammen. Vi vurderte advokat fra starten vi også, og hadde det ikke vært for at Gunnbjørn ikke ønsket det, hadde vi gjort det med en gang. 

Styret i Tydal Ap krever en uforbeholden beklagelse fra kommunen. 

– Dette er et svært bekymringsverdig angrep på våre politikeres grunnleggende ytringsfrihet som i ytterste konsekvens vil begrense rekrutteringen til politiske verv, sier Græsli. 

Ordføreren: – Vi har gjort det vi skulle

En beklagelse kommer ikke, ifølge ordfører Jens Arne Kvello. 

– Tydal kommune har ikke varslet, vi har utført vår undersøkelsesplikt overfor varsler og den det er blitt varslet på. Vi har gjort det vi skulle gjøre, sier Kvello.

Kristin Ottesen ønsker kun å uttale følgende om varslingssaken til Selbyggen:

– Jeg ønsker ikke, og det blir feil av meg å gå inn i en offentlig diskusjon med enkeltmedlemmer i kommunestyret i det som er en varslingssak. Det er viktig for meg å holde fokus på det som er de store oppgaven og framdriften i prosjektet, skriver Ottesen i en e-post sendt til Selbyggen.