Skal, skal ikke

Dette er et leserinnlegg som gjenspeiler skribentens meninger.

I siste kommunestyremøte var nye økonomiske handlingsregler oppe til debatt. For så vidt et tema som ikke appellerer til det store publikum, men som på en merkelig måte avstedkom politisk debatt rundt ordet «skal». Vi fikk til og med en betraktning omkring ordet «skal» i juridisk perspektiv.  

Økonomiske handlingsregler er forpliktende regler som skal følges i budsjettprosessen; en form for verktøy for langsiktig og bærekraftig økonomistyring i kommunen.  Kommunedirektør og folkevalgte, enten de 25 i kommunestyret tilhører posisjonen eller opposisjonen, er ansvarlige for å følge reglene. Handlingsreglene sier noe om størrelsen på netto driftsresultat, gjeldsgrad og disposisjonsfond.

I kommunal sammenheng opereres også med begrepet finansielle måltall. I praksis er måltall mindre forpliktende enn handlingsregler, men begge skal være styrende for den økonomiske politikken. Kommunestyret har ansvaret for økonomistyringa, og dersom handlingsreglene ikke følges, må avvikene justeres inn igjen i neste års budsjett, om ikke før.

Verdt å nevne er at de folkevalgte fortsatt har handlefrihet til å prioritere innafor langsiktige og bærekraftige rammer. Her kommer partipolitikken inn. Men på en merkelig måte ble det gjort partipolitikk av punkt 5 i handlingsreglene: Handlingsreglene legges til grunn for drift og investeringer vrs handlingsreglene skal legges til grunn for drift og investeringer. Begrunnelsen for å bruke ordet «skal» var ansvarliggjøring. Hvorfor noen skal ansvarliggjøres, ble ikke nevnt. Hvem som i så fall oppfattes som uansvarlige, kom heller ikke fram i debatten. I alle fall samlet opposisjonen seg om at ordet skal måtte være med, begrunnet i ansvarliggjøring. Posisjonen syntes det var unødvendig.

Handlingsreglene er i seg sjøl forpliktende nok til at et punkt om ansvarliggjøring er overflødig. For egen del vil jeg berolige opposisjonen med at jeg har opptrådt og vil opptrå som ansvarlig folkevalgt, uansett om handlingsreglenes punkt 5 mangler ordet «skal». Det er mitt klare inntrykk at jeg i så måte ikke skiller meg fra verken posisjon eller opposisjon i sittende kommunestyre. Bortsett fra nevnte punkt, ble handlingsreglene enstemmig vedtatt.