– Jeg tror det er viktig å se både fremover og tilbake, dette uansett om det er årsskifte eller ikke

Ordfører Ole Morten Balstad i Selbu gir oss sine oppriktige tanker og refleksjoner om året som gikk, og hvilke håp og forventninger de går inn i det nye året med.  

– Hvor var du og hvem var du sammen med da rakettene gikk til værs og klokkene ringte for et nytt 2023? 

– Husstanden var samlet sammen med noen gode naboer, og det ble som alltid en hyggelig samling.

– I det øyeblikket vi tar farvel med det gamle; tenker du mest tilbake eller ser du helst framover? 

– Jeg tror det er viktig å se både fremover og tilbake, dette uansett om det er årsskifte eller ikke. Av legning ønsker jeg i all hovedsak å se fremover, men det å ta med seg erfaringer en har gjort seg er den beste ballasten en kan ha når det gjelder å stake ut riktig kurs i året og årene som kommer.

– Hva har gledet deg mest i året som gikk? Som ordfører? Som privatperson og familiemann? 

– Som ordfører er det nok den særdeles gode utviklingen vi ser i Selbu som har gledet mest. Jeg føler at vi selbygger nå er stolte over det som skjer i kommunen og framsnakker bygda vår på mange ulike arenaer, noe som kanskje er den viktigste nøkkelen for å lykkes med utviklingsarbeid. At vi i løpet av fire kvartaler har økt folketallet med nesten 1,5 prosent er knallsterkt. Det samspillet vi har klart å skape mellom offentlig og privat utvikling mener jeg legger grobunn for en solid, positiv utvikling av kommunen også i årene fremover. Som privatperson og familiemann er det mange enkelthendelser å trekke frem, men å se at de to yngste i huset vokser til og utvikler seg er selvsagt noe som gleder hver eneste dag.

– Noe du angrer på eller noe som gikk skikkelig dårlig?

– Det er sikkert noe som ikke har gått som det skulle, men husker ikke noe spesielt akkurat nå. Det viktige med slike hendelser er å ta med seg erfaringen videre, slik at en ikke går i den samme fella fremover i tid.

– Har du noen gode nyttårsforsetter? 

– Jeg er ikke spesielt god på nyttårsforsetter, men om jeg skulle ha noen blir selvsagt det å holde seg i form stadig viktigere ettersom årene skrider frem, samt at jeg nok kan bli bedre til å ta litt mer «helt» fri når anledningen byr seg.

– I et lokalt og globalt perspektiv; hva bekymrer deg mest? 

– I forhold til utfordringer globalt tror jeg ikke en kommer utenom den overordnede sikkerhetspolitiske risikoen, noe vi ser blant annet gjennom krigen i Ukraina. Dårligere tider gir alltid misnøye, og misnøye gir igjen grobunn for konflikter. Jeg frykter vi går en mer urolige verden i møte i årene som kommer. I og med at vi bor i et av verdens tryggeste land er vi lokalt forskånet for de nevnte uroligheter. Av lokale utfordringer tror jeg kanskje tilgangen på arbeidskraft, noe som for så vidt gjelder hele landet, er en utfordring vi må ta særdeles alvorlig i tiden som kommer.

– Om knappe 9 måneder er det nytt kommunevalg. Stiller du på nytt som Arbeiderpartiets ordførerkandidat i Selbu? 

– Jeg har sagt at jeg stiller meg til disposisjon dersom partiet ønsker at jeg fortsetter.

– Har det vært en vanskelig beslutning å ta? 

– Det er alltid vanskelig å ta en slik avgjørelse, spesielt ettersom det vil legge beslag på tiden din de neste fire årene. Jeg har tenkt mye også denne gangen, men føler at det er veldig mye bra som både skjer og som skal skje i Selbu. Akkurat dette har jeg lyst til å være en aktiv del av. 

– Regjeringspartiene som du og ordføreren i Tydal representer er i ferd med å nå et bunnivå på meningsmålingene. Hva har gått galt for de rødgrønne og hva må til for at dette skal snu? 

– Jeg tror det er vanskelig å peke på en enkelt årsak, da bildet er sammensatt. Det har vært turbulente tider både i Norge og ute i verden, med alt fra pandemi til en påfølgende krig, og dette gir seg utslag i en del utfordringer du ikke rår over bare innenfor våre egne grenser. Jeg mener regjeringen har levert på flere viktige saker fra Hurdalserklæringen. Men dette har druknet, mye i en strømdebatt vi garantert ikke løser innenfor våre egne grenser. I tillegg har heller ikke regjeringen vært gode på å kommunisere disse sakene ut. Overordnet er det en stor utfordring at politikken, også i Norge og da spesielt opposisjonspolitikk uavhengig av parti, har blitt populistisk, med steile fronter mellom posisjon og opposisjon. Det jeg savner er kanskje tiden da en kunne stå sammen om brede, politiske kompromisser, der partitilhørighet ble lagt i skuffen og der en heller samlet seg om de gode, langsiktige løsningene. Hadde det politiske Norge kommet dit, tror jeg også mye av den politikerforakten vi nå ser ville ha stilnet.

– Hvilke saker/utfordringer blir de viktigste å ta fatt i for det politiske Selbu i 2023? 

– Jeg både håper og tror vi skal få et stort engasjement rundt den nye arealplanen. Her har det kommet rekordmange innspill, og det blir et stort og viktig arbeid å få denne så god og ikke minst så langsiktig som mulig. Her må en forholde seg både til lokale forhold og statlige retningslinjer, men gjennom bredt engasjement både håper og tror jeg at vi skal få en arealplan som kan gi ytterligere vekst og utvikling i hele Selbu.

– Til slutt ordfører Ole Morten Balstad. Ordet er fritt: 

– Først vil jeg ønske alle et riktig godt nytt år, et år som garantert vil by på mange muligheter. 2023 vil nok som i 2022 bli preget av en urolig situasjon i Europa. Vi får håpe at enden på krigen i Ukraina er nær, og at det sikkerhetspolitiske bildet vil bedre seg. Jeg tror mye annet vil gå tilbake til det mer normale, da spesielt prisvekst og rentenivå. 

Samtidig er jeg veldig redd vi må belage oss på at strømprisene vil forbli høye både det kommende året og de kommende årene. Midt-Norge har hatt lave priser grunnet import av kraft fra Nord-Sverige, samt ikke minst god overføringskapasitet både til og fra våre naboer i øst. Men når det nå bygges industri i storstilt i de nordlige delene av Sverige, vil mye av denne krafta bli brukt lokalt i stedet for til eksport. 

Ellers tror jeg vi skal får oppleve mye spennende i Selbu også i 2023. I sentrum vil det skje veldig mye, der flere aktører er i gang med planlegging og realisering av store utviklingsprosjekter. Vi vet også at veldig mange av våre bedrifter melder om fulle ordrebøker og høy aktivitet. Og så håper og tror jeg at det 200 dekar store næringsarealet ved Granby vil være ferdig regulert og klar for opparbeidelse i løpet av året. Dette vil være et areal som er nær unikt på aksen Orkdal – Levanger, og som jeg tror kan bety veldig mye for Selbu på mange plan fremover. 

I tillegg følger jeg også nøye med på alt det spennende som skjer i Tydal. Her tror jeg spesielt det ligger et enormt potensial i overskuddsenergien fra Tydal Datacenter, noe som kan få store ringvirkninger for hele Neadalføret.  Ellers ser vi at den frivillige aktiviteten har tatt seg skikkelig opp etter at pandemien ble avsluttet. Jeg tror også vi kan se frem mot et mangfold av arrangementer av både lokal, regional og nasjonal art i det kommende året, samt stor aktivitet også på andre fronter. Med andre ord ser jeg særdeles lyst på 2023 for Selbus vedkommende og lover at vi politisk skal gjøre vårt til at også det nye året blir et år med mange positive fortegn.