Neste uke blir det storslått premiere på Kimen Kulturhus når Opera Trøndelag setter opp «Madama Butterfly» av Giacomo Puccini. Og i kulissene finner vi flere selbygger.
Både Knut Erik Jensen og Anne Spets har sentrale roller i oppsetningen. Den ene som repetitør, og den andre som kostymedesigner.
Vakkert for øyne og ører
Madama Butterfly er en av verdens mest spilte operaer og det er Ronald Rørvik som har regi i Opera Trøndelag sin versjon. Publikum tas med på en estetisk reise tilbake til Japan i 1904, nærmere bestemt til Nagasaki.
– Der får vi oppleve en kulturkrasj mellom amerikanske sjømenn og japanske geishaer. Oppsetningen er tradisjonell i stilen med tidsriktige, forseggjorte kostymer og scenografi, samt et lokalt orkester med profesjonelle musikere fra regionen under ledelse av dirigent Torodd Wigum, og stort sett trønderske sangere. Så dette blir vakkert både for øyne og ører, forteller Jensen.
Spiller hele orkesteret
Jensens rolle er å være repetitør. Det vil si at han er pianist på alle øvingene før orkesteret kommer inn og overtar de siste dagene før premieren. Han fikk høre om oppsetningen i høst og ble spurt om å utføre akkurat denne jobben. Han har vært fast pianist for operaoppsetningene til Opera Trøndelag i flere år som frilanser.
– Nå har vi jobbet tre uker før påske og en uke etterpå med både musikk og regi før orkesteret kommer inn. Jeg må derfor spille orkesterstemmen på piano med dirigent. Sånn sett er en repetitør også dirigentens «høyre hånd». For min del må jeg prøve å få pianoet til å høres ut som et helt orkester, med alt fra smektende strykere til perkusjon, og det er jo ikke alltid like lett. Men morsomt er det, sier Jensen, som avslutter «jobben» førstkommende lørdag kveld.
I andre oppsetninger har han også vært med i koret eller hatt en liten skuespillerrolle i tillegg, men ikke denne gangen.
Utdannet innen fashiondesign
Han er ikke den eneste talentfulle selbyggen som bidrar til forestillingen. Anne Spets jobber som kunstnerisk leder i Opera Trøndelag, og har i tillegg jobbet med scenografi og kostymedesign for mange av landets operaselskaper. Hun kom flyttende til Selbu i 2019.
– Da bygde jeg meg hus på tomta til min søster, som i tillegg er barndomsstedet til min far, forteller Spets som er halvt selbygg og oppvokst i Trondheim. Hun har mange gode minner fra besøkene hos sine besteforeldre på Selbustrand under oppveksten.
Spets har en imponerende CV, og har bodd mange år i Italia, i Como og Milano, hvor hun utdannet seg innen fashiondesign.
– Der jobbet jeg også som designassistent for Graham Bibby. Etter at jeg kom tilbake til Norge har jeg jobbet med kostymedesign for teater og film, men mest for opera, forteller Spets.
Spennende kostymejobb
Madama Butterfly handler om en japansk geisha ved navn Cio-Cio-San, som blir forelsket i en amerikansk marineoffiser ved navn Pinkerton. De gifter seg, men Pinkerton forlater henne kort tid etter bryllupet. Cio-Cio-San venter på Pinkertons tilbakekomst i tre år, og når han endelig kommer tilbake, har han med seg sin amerikanske kone. Cio-Cio-San blir knust av sorg. Ut fra denne beskrivelsen skjønner man at det å kreere kostymer ikke er gjort i en håndvending.
– Den største utfordringen som går igjen er at det aldri blir nok timer i døgnet for å rekke over alt, ler Spets, og legger til:
– Men det er alltid stas å skape en forestilling sammen med regissør, scenograf, maske og lys. Det er mange spennende og menneskelige prosesser frem mot det felles målet som er forestillingen.
Også hennes bror, Erik Spets Sandvik, har lysdesign på forestillingen. Han er mangeårig lysmester og lysdesigner ved Teater Ibsen.
– En av de aller største
Jensen forteller at Puccini nok var hovedårsaken til at han ble interessert i opera, etter at han så Turandot på Wiener Staatsoper på studietur i 2001.
– Det var en stor opplevelse. I 2020 fikk jeg jo også spilt denne da både operaen i Kristiansund og Opera Trøndelag satte den opp. I fjor spilte jeg Tosca med TSO&Opera under sjefsdirigent Han-Na Chang og jeg har tidligere spilt La Boheme flere ganger. Det mest spesielle var kanskje da vi gjorde hele operaen scenisk med kun piano på Ytterøya Bygdetun med Åsleik Engmark som regissør. Dette var rett før han døde. Puccini er en av de aller største operakomponistene, og jeg tror nok Lloyd-Webber rappet noen triks både her og der. Ikke rart folk elsker det, forteller Jensen entusiastisk.
«Den vakreste musikken til den grusomste historien»
Operaen er et sterkt vitnesbyrd om hvordan det kan gå når noen leker med andres følelser i mangel på respekt og forståelse for kulturelle forskjeller, samt hvilke fatale og fryktelige konsekvenser det kan få. Puccini var en mester i å skape følelsesladet musikk som virkelig treffer hjertet, og det vil han nok fortsatt klare når Opera Trøndelag nå setter opp mesterstykket 99 år etter opphavsmannens død.
– Det sies at det er operaen med den vakreste musikken satt til den grusomste historien. Og det er jo et paradoks man må prøve å forholde seg til, avslutter Jensen.
