«Et varsko om papiravisens fremtid»

Når Polaris Distribusjon nå legger ned avisleveringen i Tydal og Flora, rammer det nesten 200 av Selbyggens abonnenter. I nasjonal målestokk er det selvfølgelig små tall. For oss er det derimot betydelig – nær ti prosent av våre lesere. 

Vi forstår at Polaris Distribusjon må ta økonomiske hensyn. Det er kostbart å kjøre lange avstander for å levere relativt få aviser. Likevel er dette et alvorlig signal, for det handler ikke bare om leveransetidspunktet, men om viljen og ikke minst evnen til å opprettholde infrastrukturen for en levende lokalpresse i hele landet. Det bør jo være butikk i dette for alle parter, ingen seriøse selskap kjører ut aviser på dugnad. 

Vi merker oss at Landslaget for lokalaviser kaller dette en «svekkelse av tilbudet». Det er en betegnelse vi stiller oss bak. Posten har tidligere vær distributør av Selbyggen, og en meget pålitelig en sådan. Problemet er at man ikke lenger har en avis som leveres på morgenen, og dermed også gir både abonnenter og annonsører ekstra tid med papiravisa på fredager. Nå er det mulig at avisa vil komme til postkassen senere på dagen. 

Vi har trofaste abonnenter, og vi vet at de fleste vil fortsette å stå med oss. Men dette er nok et eksempel på hvordan lokalavisene presses fra flere kanter. Økonomien i distribusjonen går ikke opp for de store konsernene, mens konsekvensene skyves over på små aviser og lesere i distriktene.

Dette er ikke bare Selbyggens realitet, dette vet vi rammer flere. Men skal aviser på bygda ha samme mulighet til å nå sine lesere på en god måte, eller skal tilbudet gradvis uthules fordi det er for dyrt å levere til folk som bor utenfor de største byene?

Svaret er klart: Alle lokalsamfunn fortjener en sterk, levende lokalavis – levert på en måte som gir både lesere og annonsører reell verdi. Når distribusjonsordningene svikter, må politikerne på banen. Hvis vi mener alvor med å sikre pressefrihet og mangfold i hele landet, må rammevilkårene for lokalavisene styrkes – også når det gjelder distribusjon. Og til syvende og sist må vi innse realiteten i situasjonen, det som skjer nå er et varsko om papiravisens fremtid.