– Dette er stort, veldig stort, for meg å få være med på

Alle som på en eller annen måte dyrket festlivet på dalførets danselokaler på 80-tallet, vil nok huske navnet Skjalg Bjørstad. Nå skal Skjalg være solist på trekkspill med Kringkastingsorkesteret (KORK) under en friluftskonsert i Bø i Vesterålen kommende helg.

De åra da Skjalg Bjørstad holdt til i Trøndelag, som student ved musikk-konservatoriet, var han først et par år med i Sigmunds, og deretter i fire år i Baluba, der han spilte både trekkspill og keyboard.

Startet Selbu ungdomskor

I denne perioden mot slutten av 80-tallet begynte han og Pål Steinar Flakne å sysle med planer om å starte ungdomskor i Selbu. Selbu ungdomskor, som for lengst er blitt Selbu korensemble, ble en utrolig suksess allerede fra oppstarten i 1988, og de to fortsatte suksessen i tre år før Skjalg vendte kursen til mer nordlige og hjemlige breddegrader. Men han har holdt kontakten med Selbu, først og fremst med Pål Steinar. I de senere årene har han og kompisene i Baluba samlet seg ved flere anledninger og har spilt på fest som i gamle dager, blant annet i Trollspæll.

Arrangering og trekkspill er blitt hobbyaktivitet

I dag bor Skjalg på gården Torset i Øksnes kommune i Vesterålen der han er ansatt i kirken som organist og prostisekretær.

– Etter mange år som profesjonell musiker er arrangering og trekkspill blitt en hobbyaktivitet, noe som egentlig er helt greit når man er kommet til skjels år og alder, sier 54-åringen i kjent Skjalg-stil.

Solist med hele Norges orkester

Og nettopp det han her kaller for en hobbyaktivitet, har nå gitt ham oppgaver og utfordringer som kanskje er større enn noen av de andre triumfene som Skjalg har høstet som musiker tidligere. For førstkommende lørdag skal han være solist med hele landets orkester, Kringkastingsorkesteret, på en stor friluftskonsert i Bø i Vesterålen. KORK ble etablert i 1946 og har evnet å glede folk fra landsende til landsende med variert og populær musikk, fra de store orkesterverkene til rock, fra norsk folkemusikk til ren underholdningsmusikk, i alle år siden.

75-årsjubileum

Dette er et jubileumsår for KORK som fyller 75 år, og som hele Norges orkester har orkesteret hatt og skal ha flere konserter ute i distriktene, blant annet på Røros. Og det er altså en av disse konsertene som er lagt til Bø i Vesterålen lørdag. Alle de 1500 billettene til denne konserten er allerede utsolgt, og Skjalg gleder seg uhemmet til opplevelsen med å få være solist med Kringkastingsorkesteret.

En drivende ordfører

– Å få til et slikt arrangement på et sted som Bø, er en veldig utfordring i seg selv, ikke minst når det gjelder logistikk og transport, men også teknisk. Men Bø har en entusiastisk og løsningsorientert ordfører med navnet Knut Pedersen som blant annet gjorde kommunen kjent gjennom å senke formuesskatten slik at flere rikinger tok utflytting til Bø, blant annet Bjørn Dæhlie. Pedersen er nok også hovedmannen bak dette enorme prosjektet med å få KORK til Bø. Og ellers er det en enorm innsats fra lokalbefolkningen som gjør noe slikt mulig, sier Skjalg.

Marion Ravn, Silja, Moddi – og Skjalg

Her er det altså at han skal være solist i ”Sanfona” av den portugisiske komponisten Galiona. Han er også tildelt den store oppgaven å arrangere dette verket for KORK. I tillegg skal også andre kjente artister som blant andre Marion Ravn, Silja, Jan Gunnar Hoff og Moddi være solister, og Skjalg skal også akkompagnere sistnevnte sammen med Kringkastingsorkesteret.

– Dette er stort, veldig stort, for meg å få være med på. Om noen uker, jeg vet ikke ennå hvor lenge, vil hele konserten vises på NRK TV, og da håper jeg at mange i Selbu følger med, for dette blir en flott konsert, sier en som vanlig engasjert Skjalg Bjørstad.