– Det har gitt meg lyst til å komme tilbake og bo der for en periode

Nylig kunne Milla Elise Hammerhaug sette føttene sine på norsk igjen etter å ha vært i det store utland i en måned. Oppholdet i Los Angeles i USA ble et eventyr for den unge selbyggen, litt på vondt – men mest på godt.

Hun tropper opp i Selbyggens lokaler sammen med bestemor Liv Hammerhaug. 

­– Jeg er med som moralsk støtte, forteller Liv med et smil.

For Milla er faktisk ganske sjenert. Derfor er det enda mer utrolig at hun turte å reise helt alene til den andre siden av Atlanteren på språkreise. 

Ønsket seg reise i konfirmasjonsgave

Drømmen om å reise utenlands har Milla hatt en god stund. 

– Mamma og tante var i sin ungdom på språkreise til England, og de har fortalt en god del om det. I tillegg følger jeg influensere som har gjort det samme, derfor kjente jeg at det kunne være noe for meg, forteller Milla. 

Hun ønsket seg sponsing av språkreise i konfirmasjonsgave, og via dette ønsket ble store deler av summen dekket. 

– Så må du fortelle at du har jobbet mye selv for å tjene penger til turen, skyter bestemor Liv inn. 

– Ja, jeg har jobbet ved Lykkemat siden jeg var 13 år gammel, smiler Milla, og forteller videre at hun begynte planleggingen sammen med EF Språkreiser på etterjulsvinteren, og reiste bortover den 1. juli.

– Av 77 destinasjoner du kunne velge mellom, hvorfor endte du opp med Los Angeles?

– Jeg har alltid hatt lyst til å dra til USA, og det er jo der alle kjendisene og skuespillerne bor, sier Milla lurt. 

Hun innrømmer at den store drømmen er å kunne ende opp der selv med skuespiller som yrkestittel.

Hjemlengsel

Men Milla innså nok ikke hva hun hadde begitt seg ut på før hun var «past the point of no return» på flyplassen. 

– Første stopp var i København, og der skulle jeg være et døgn. Da begynte jeg å kjenne på hvor skummelt det var å reise alene. I tillegg er det ni timers tidsforskjell mellom Norge og LA, noe som betyr at familien min hjemme kom til å sove når jeg var våken. Jeg kjente at jeg fikk hjemlengsel med en gang jeg satte meg på flyet til USA, forteller hun.

Den lengselen fortsatte en stund, til og med etter at hun hadde installert seg på campusen i Pasadena. 

– Alt var så nytt, og i starten kjenner man ingen skikkelig godt. Jeg hadde egentlig bare lyst på en klem fra de hjemme, men det var bare mulig å få noen støttende ord, fortsetter hun. 

Det gikk seg heldigvis til i løpet av noen uker, og hun fikk seg flere nye venner fra både Stavanger, Spania, Sverige og USA mens hun var der. I tillegg hadde hun kontakt med familien på Facetime hver dag.

– På dagtid snakket jeg også en del med et søskenbarn av pappa som bor i Las Vegas. Det hjalp veldig, sier hun med lettelse i stemmen. 

Opplevelser i kø

Når man booker en tur med EF Språkreise så er både flyreise, opphold, mat, skole og aktiviteter med i pakken. Og for Milla sto opplevelsene i kø. Det ble både en tur til den store og kjente fornøyelsesparken Six Flags og til Mikke Mus’ hjemsted, Disneyland. 

– Jeg fikk også være med til Universal Studios hvor vi fikk omvisning på mange kjente filmsett. Jeg likte også spesielt å være på «The Grow», som er et slags farmers market med mye forskjellig mat. I tillegg tok vi turer til Beverly Hills, Rodeo Drive, St. Monica og Venice Beach, ramser hun opp. 

På EF sine språkreiser er det vanlig at deltagere over 16 år får komme og gå litt som de vil. Heldigvis for Milla feiret hun nettopp sin 16-årsdag over dammen, noe hun syns var stor stas.

Buss-kaos

Men den nyervervede friheten skulle imidlertid vise seg å by på noen problemer. 

– En dag skulle jeg ta buss inn til byen, men systemet der borte er ganske vanskelig. Bussen jeg egentlig skulle ta var forsinket, så jeg endte opp på en buss som kjørte en helt annen retning. Jeg fikk panikk, men fikk hjelp av buss-sjåføren som pekte ut riktig buss for meg. Uheldigvis kjørte den fra meg på grunn av lang ventetid ved fotgjengerfeltet, så jeg endte opp med å bestille en Über, som også er en ganske skummel ting å gjøre alene. Da jeg skulle av den, sklei mobilen ut på setet og bilen kjørte fra meg til min store fortvilelse, sier Milla, som lar historien henge litt før hun fortsetter: 

– Heldigvis la sjåføren av Überen merke til det med en gang, og kom tilbake, ler hun. 

Hun betrygger både journalist og bestemor med at hun tross alt hadde kontakt med en av lederne på campus hele tiden mens dramaet pågikk. 

«I love your hair»

På spørsmål om hvilket inntrykk hun fikk av amerikanerne, er svaret at de skiller seg ganske mye fra nordmenn i sin væremåte.

– De er veldig hyggelige hele tiden, og det er mye småprat over alt, for eksempel med de som står i kassen på butikken. De er høflige, men noen er ganske frekke i trafikken, forteller Milla, som så flere som både tutet og kjeftet ut fra bilvinduene. 

– Men det fineste var kanskje damen som stoppa meg og sa: «You look so beautiful, and I love your hair. You made my day». Det hadde aldri skjedd i Norge, ler Milla. 

– Hva har dette oppholdet gitt deg?

– Det har gitt meg lyst til å komme tilbake og bo der for en periode. Jeg har også fått venner jeg skal holde kontakt med, og vi har allerede begynt å planlegge å møtes igjen. Jeg har også blitt mye flinkere til å snakke engelsk, sier Milla, og legger til: 

– Alle unge som sitter med tanker om en slik tur; bare gjør det!