– Da jeg nærmet meg mål, tenkte jeg at dette er ren galskap

Blant dem var også en 23-åring med sterke idrettsrøtter på Selbustrand.

– En «IRONMAN» er en ekstrem langdistansetriatlon på til sammen 226 km. Den regnes som en av de mest prestisjetunge og krevende idrettskonkurransene i hele verden. Det var første gangen jeg ga meg ut på en sånn styrkeprøve, og jeg var utrolig spent på forhånd, sier Sture Thoresen.

Han fullførte den over 226 kilometer lange distansen på 9 timer og 50 minutter, en oppsiktsvekkende god tid som holdt til seier i klassen 18-24 år og 26. plass av de totalt ca. 1000 startende. Thoresen, som også ble beste nordmann, oppsummerer langdistansetriatlonen i Frankrike slik:

Kvalifisert til VM

– Det startet med 3800 meter svømming gjennom en kanal i byen Vichy. På tiden 1 time og 9 minutter var jeg nr. 172 opp av vannet. Deretter ventet 180 kilometer sykling over to fjell.

– Selv om det begynte å tære hardt på kreftene og jeg brukte siste delen av sykkeletappen til å grue meg til den avsluttende løpinga, gikk det overaskende bra. Jeg fullførte maratonen på tiden 3 timer og 12 minutter, og var glad og lettet da jeg løp i mål på det jeg skjønte måtte bli en bra plassering, sier Thoresen.

Med klasseseieren i «IRONMAN Vichy» er han også kvalifisert til VM i langdistansetriatlon på Hawaii neste år, men den tidligere langrennsløperen er usikker på om han kommer til å starte der.

– Mye av idrettsgleden startet i Selbu

Thoresen har en bachelor i økonomi og administrasjon og jobber for tiden som finansiell rådgiver. Han innser at jobben vil kreve sitt og tenkte egentlig at triatlonen i Frankrike skulle bli en avslutning på idrettskarrien.

– Jeg var mange år på kretslaget og satset hardt på ski, men tre prolapser i korsryggen satte en stopper. Men jeg har alltid vært trigget av mange baller i lufta, så vi får se hva det blir til, sier Thoresen.

Moren hans (Agate Drivvold) er fra Selbustrand og Thoresen forteller at han tilbrakte mye tid hos besteforeldrene der gjennom hele oppveksten.

– Mormor og bestefar har alltid vært veldig støttende og fulgt meg tett gjennom alle årene jeg har drevet med idrett. Bestefar, Gunnar Jarle, tok meg ofte med ut på ski og orientering i skog og mark da jeg var yngre. Mye av idrettsgleden min startet i Selbu, avslutter Sture Thoresen.