Ble utsolgt for julekalendere allerede i september

Sjokoladetoget damper i full fart videre fremover for bygdas chocolatier. Snart tar de i bruk sine nye produksjons- og lagerlokaler, og deres populære julekalender ble utsolgt allerede i september. 

– Fortsatt er vi bare i starten, sier Eivind Aune ved Jentene på Tunet. 

Det har blitt noen år, og en del kvadratmeter, siden Iris Martinsen Aune begynte med sjokoladeproduksjon på Selbutunet. Den gangen hadde de 120 kvm. Da interessen tok av måtte de utvide gården med café, butikk og lager på 1000 kvm. De trodde at det arealet skulle romme det de hadde behov for i mange år. Den gang ei. Snart står et tilbygg klart på nye 900 kvm.

– Vi har mer etterspørsel enn det vi klarer å levere, og det ble veldig trangt i de lokalene vi hadde laget. Vi håper å kunne ta i bruk nybygget i neste uke. Da får vi strukket produksjonen på et større område, forteller Aune. 

I det nye lokalet står pappeske på pappeske fulle av tomme julekalendere som snart skal fylles med velsmakende godbiter.

Har blitt en viktig arbeidsplass

Det er ingen tvil om at de har blitt en viktig arbeidsplass i bygda. Den dagen Selbyggen kommer på besøk er det ca. 30 personer i arbeid på tunet, inkludert snekkere og elektrikere. 

– I høstferien har vi også en del skolejenter som hjelper til, men bare til vanlig er vi ca. 17 stykker på jobb her hver dag, forteller Aune. 

Telefonen hans ringer. Nye avtaler skal inngås og forbindelser skal pleies på daglig basis. 

– Nå var det Morgenlevering som var på tråden, sier Aune, og forteller videre: 

– Vi har inngått en avtale med dem, og julekalenderen vår skal bli en del av deres tilbud. Vi regner med det vil komme noe ekstra eksponering for vår del i forbindelse med dette. 

Han legger til at det er mulig avtalen kommer til å strekke seg til andre produkter senere også. 

Tredoblet produksjonen

I fjor ble det produsert 4200 kalendere. I år har de produsert 13500, men fortsatt er det ikke nok til å dekke det norske folks behov for selbusjokolade. 

– Vi skal holde igjen 500 kalendere for å kunne selge i butikken og på nett, men vi skulle gjerne ha hatt fler å selge utover i oktober og november, sier Aune. 

Tilbakemeldingene er mange og positive, og de har til og med fått høre at kalenderen deres er adventstidas høydepunkt for mange. 

Verdens største godterimesse

Aune forteller at de stadig er på utkikk etter nye muligheter, nye produkter og nye samarbeidspartnere. 

– I slutten av januar skal vi delta på verdens største godterimesse i Tyskland. Slike turer kan det gjerne dukke opp nye produkter ut av. Vi har også fått støtte til å utvikle isproduksjonen vår, så også der ligger det mye spennende. 

Han slår fast at det er et stort potensial i Norge på det de allerede holder på med, men at det også finnes andre land der det konsumeres store mengder sjokolade.

– Mye av det som gjør at vi blir lagt merke til er det gode håndverket og råvarene vi bruker. Vi kommer aldri til å gå på akkord med det, og falle for fristelsen til å spe ut med sukker for eksempel. Vi skal fortsette å lage så god sjokolade som vi får til, sier Aune engasjert. 

En opplevelse som overgår forventningene

De legger bak seg en sommer som har vært preget av mye besøk i butikken. Folk kommer fra både fjern og nær, og ligger gjerne over en natt ekstra i Trondheim for å kunne ta turen innom de dagene butikken holder åpent. 

– Vi har et mål om at opplevelsen de får her skal være større enn det man forventer, og det tror jeg vi har klart. Mange blir overrasket over det som møter dem her etter å ha tatt turen over verdens smaleste bru og humpete grusvei. Vi legger også vekt på at de som står i butikken skal møte alle med entusiasme og kan svare på de spørsmålene som blir stilt, sier Aune. 

Videre ser Aune for seg at fasilitetene deres kan brukes også til kulturelle formål, både innendørs og utendørs.

– Vi har ideer for masse gode opplevelser som kan bli kreert, vi må bare finne tiden til det, avslutter Eivind Aune med et smil, før han spurter tilbake til arbeidsoppgavene som venter.